Ein Schleifrad ist ein Einwegwerkzeug aus einem abrasiven Material oder einer Verbindung. Diese Scheiben sind typischerweise auf Schleifmaschinen, Schleifmaschinen und Metalltrennsägen zu finden. Die Formen, Größen und Grobheiten der Schleifscheiben variieren ebenso wie ihre Materialien. Jedes Material verleiht der Schleifscheibe ein bestimmtes Maß an Schneid- und Schleiffähigkeit. Die Grobkörnigkeit ist in dieser Hinsicht sehr ähnlich, wobei die Körnung von extrem fein bis sehr grob reicht.
Schleifscheiben werden typischerweise aus mehreren Schichten einer verdichteten Schleifverbindung hergestellt, wodurch sie Sandpapier etwas ähnlich sind. Der Unterschied besteht darin, dass Sandpapier oft sehr dünn ist und normalerweise nur zum Veredeln von Holz verwendet wird. Andererseits ist eine Schleifscheibe normalerweise viel dicker und besteht zum Schneiden und Schleifen von Metallen aus härteren Materialien. In einigen Fällen besteht eine Schleifscheibe aus einem Aluminium- oder Stahlkern, der mit einem Schleifmaterial beschichtet ist. Eine solche Konstruktion ermöglicht oft eine höhere Festigkeit und Haltbarkeit, kann sich aber auch auf die Preise auswirken.
Die Konstruktion der Schleifscheibe ist nicht die einzige Variable, die bei der Preisgestaltung eine Rolle spielt. Tatsächlich variieren Schleifscheiben gemäß einer Reihe von Variablen. Eine der wichtigsten Variablen ist das verwendete Material, da die Materialien, aus denen die Schleifscheibe besteht, stark variieren können. Auch andere Variablen wie Korngrobheit, Kornabstand und Scheibensorte spielen eine große Rolle bei der Qualität und dem Preis einer Schleifscheibe.
Typischerweise gibt es vier verschiedene Schleifmaterialien, die auf Schleifscheiben verwendet werden können. Diese Materialien sind Aluminiumoxid, Siliziumkarabiner, Diamant und kubisches Bornitrid. Aluminiumoxid ist typischerweise das billigste und am häufigsten vorkommende Schleifmaterial, und aus dieser Substanz bestehende Schleifscheiben schneiden nicht annähernd so gut wie Diamantschleifscheiben.
Die Körnung reicht von etwa zehn bis 600. Die Grobkörnigkeit entspricht der Schneidfähigkeit der Scheibe. Als Ergebnis variieren unterschiedliche Schleifaufgaben in der erforderlichen Grobheit. Wenn das Schleifmittel grober ist, schneidet es besser. Somit hinterlässt es kein glattes Finish; Daher ist, ähnlich wie bei Schleifpapier, eine geringere Grobheit für Arbeiten erforderlich, die Präzision erfordern.
Die Radqualität reicht von A bis Z bzw. von weich bis hart. Es gibt zahlreiche Variablen, die die Güte einer Schleifscheibe bestimmen. Zu den Variablen gehören Begrenzungen in Umdrehungen pro Minute (RPM), Schleiftiefe und Vorschubbereiche. Auch der Kühlmittelbedarf ist ein wichtiger Faktor, da eine Überhitzung während des Schleifprozesses zu Schäden an Werkzeug und Material führen kann.
Der Kornabstand ist der Grobheit sehr ähnlich und reicht von eins bis 16. Anstatt die Grobheit zu messen, misst dies das Dichteverhältnis des Schleifmaterials selbst zum Luftraum. Ähnlich wie bei der Grobheit ist jedoch eine niedrigere Dichte für Schneidanwendungen besser geeignet, während eine höhere Dichte ein präziseres Arbeiten ermöglicht.
Schleifscheiben gibt es auch in einer Vielzahl von Formen, von denen jede eine bestimmte Aufgabe erfüllen kann. Die gebräuchlichste ist als gerade Scheibe bekannt und findet sich oft auf handgeführten Schleifmaschinen und Schleifmaschinen. Diese können zwar Metall schneiden, sind aber meistens für grobe Schlichtarbeiten reserviert. Es gibt jedoch Schleifscheiben, die ausschließlich dem Schneiden vorbehalten sind; diese werden als Trennscheiben bezeichnet und sind auf Metalltrennsägen zu finden.