Es gibt so viele verschiedene Arten von Gefahrstoffverpackungen wie es Gefahrstoffe gibt. Verpackungen dürfen in erster Linie zum Lagern, Entsorgen und Transportieren von flüssigen und festen Gefahrstoffen verwendet werden. Zu den wichtigsten Arten von Gefahrgutverpackungen gehören Plastiktüten und -behälter, Trockenfächer, chemikalienbeständige Kartons sowie gummiversiegelte Fässer, Truhen und Schließfächer.
Die häufigsten Arten von Gefahrgutverpackungen, die in Haushalten, Gesundheitszentren und gewerblichen Einrichtungen zu finden sind, sind Plastiktüten und -behälter. Diese können verwendet werden, um eine Vielzahl von gefährlichen Abfällen zu lagern und zu entsorgen, von chemischen Haushaltsabfällen wie altem Lack und Motoröl über medizinische Gefahrstoffe bis hin zu großen Mengen Gewerbemüll. Kunststoffbehälter sind meistens schwer und luftdicht, um die Exposition gegenüber gefährlichen Materialien während des Entsorgungs- oder Versandprozesses zu verhindern.
In einigen Fällen ist die Verpackung von Gefahrstoffen so einfach wie ein mit Kunststoff ausgekleideter Kartonbehälter, der zur Lagerung und Entsorgung von Trockenchemikalien verwendet werden kann. Diese werden Trockenfächer genannt. Sie werden am häufigsten in der Landwirtschaft und in der Schädlingsbekämpfungsindustrie verwendet. Trockenkammern verhindern, dass mit Strom betriebener gefährlicher Abfall in die Luft gelangt und die Luft, das Wasser oder den Boden um den Ort herum verunreinigt, an dem er gelagert wird. Kartonbehälter ermöglichen auch die Verbrennung bestimmter gefährlicher Abfälle.
Die ordnungsgemäße Entsorgung gefährlicher Abfälle erfordert manchmal die Verwendung von schweren Metallbehältern wie Fässern, Truhen, Tanks und Schließfächern. Diese Art von Gefahrstoffverpackungen können für Abwasser verwendet werden, das zurückgehalten und aufbereitet werden muss, um eine Kontamination des Trinkwassers zu verhindern. Abfälle, die durch natürliche und chemische Prozesse nicht vollständig abgebaut werden können, müssen in gummiversiegelten Metallbehältern und -tanks aufbewahrt werden, die Tausende von Litern Abfall fassen können.
Die Entsorgung gefährlicher Abfälle erfordert häufig den Transport flüchtiger Abfälle von einer Verarbeitungsanlage zu einer Lager- oder Entsorgungseinrichtung. Beispiele hierfür könnten gewerblicher chemischer Abfall oder nuklearer Abfall sein. In diesen Fällen müssen gefährliche Abfälle in Container mit der höchsten Sicherheitsklasse verpackt und auf großen Ladeflächen oder in speziell konstruierten Tanks für gefährliche Abfälle befördert werden. Wenn der Abfall sicher an seinen Bestimmungsort transportiert wird, müssen besondere Sicherheitsstandards angewendet werden, um den Abfall sorgfältig in bleiausgekleideten Auffangbehältern oder unterirdischen Grabkammern zu verstauen. Dadurch wird verhindert, dass der Abfall die Wasserversorgung oder den Boden verunreinigt.