Ein Schmidt-Hammer ist ein Werkzeug, mit dem die Druckfestigkeit von Beton geprüft werden kann. Diese Werkzeuge werden aufgrund der Funktionsweise des Mechanismus auch als Rückprallhammer bezeichnet. Ein typisches Design besteht aus einem Handzylinder, der eine kleinere, federbelastete Stange enthält. Die Festigkeit einer Betonkonstruktion lässt sich ermitteln, indem man sie mit dem Metallstab anschlägt und dann den Rückprall untersucht. Ein Schmidt-Hammer kann eine digitale Anzeige oder eine analoge Skala haben, die der Bediener manuell ablesen und interpretieren muss.
Um mit einem Schmidt-Hammer genaue Ergebnisse zu erhalten, müssen eine Reihe von Bedingungen erfüllt sein. Der Beton muss fertig abgebunden sein, was bedeutet, dass er je nach Bedingungen in der Regel zwei Wochen bis über einen Monat alt sein muss. Wenn der Beton noch grün ist, hat er ein übermäßiges Nachgeben und liefert möglicherweise keine brauchbaren Messwerte. Beton, der über zwei Monate alt ist, muss möglicherweise vorbereitet werden, indem ein Teil des Oberflächenmaterials abgeschliffen wird. Außerdem muss die Oberfläche glatt und sauber sein, sonst können die Ergebnisse ungenau sein.
Es gibt einige andere Variablen, die das Ergebnis eines Rückprallhammertests verändern können. Die Ergebnisse eines Tests können sich geringfügig ändern, je nachdem, ob das Werkzeug horizontal gehalten wird, zum Testen eines Betonbodens oder zum Schlagen auf die Unterseite einer Platte verwendet wird. Dies kann sich in einem etwas zu hohen oder zu niedrigen Messwert äußern. Auch die Dicke des zu prüfenden Materials kann wichtig sein.
Nach dem Nachweis des richtigen Alters des Betons und der Vorbereitung der Oberfläche kann der Schmidt-Hammer verwendet werden. Dieser Vorgang beinhaltet typischerweise das Lösen der Hammerstange und das anschließende Einpressen in den Beton. Der Bediener kann den ausgeübten Druck langsam erhöhen, bis ein Mechanismus im Inneren des Hammers aktiviert wird und die Stange gegen den Beton schlägt. Dies wird normalerweise durch das Werkzeug automatisiert, und der Bediener muss es nur ruhig halten, während er eine Skala am Hammerkörper abliest. Eine digitale Anzeige kann die genaue Druckfestigkeit anzeigen oder der Bediener muss möglicherweise eine mechanische Waage untersuchen.
Die Feder oder andere interne Komponenten in einem Schmidt-Hammer können sich mit der Zeit abnutzen, was zu ungenauen Messwerten führen kann. Dies wird normalerweise durch eine Kalibrierung des Geräts von Zeit zu Zeit behoben. Normalerweise wird für diese Art von Kalibrierungsarbeiten ein Metallamboss mit bekannter Druckfestigkeit verwendet. Wenn der Hammer auf einem dieser Ambosse verwendet wird und ein anderes Ergebnis als erwartet liefert, kann das Gerät kalibriert werden, um die korrekten Messwerte zu erhalten.