Die Haushaltsgewohnheiten können von Person zu Person sehr unterschiedlich sein und reichen von völlig antiseptischen Labor-Reinräumen bis hin zu heruntergekommenen Räumen, die mit Lebensmittelbehältern und den darin enthaltenen Lebensmitteln überfüllt sind. An diesem Ende des Sauberkeitsspektrums liegen die unordentlichen Stallbedingungen, die als Schweinestall bekannt sind. Ein echter Schweinestall ist nicht nur desorganisiert oder überladen, sondern kommt im Allgemeinen einer Gefahr für die öffentliche Gesundheit und/oder einem Schandfleck nahe.
Die Schaffung eines Schweinestalls ist kein Projekt über Nacht. Bemühungen, die Ansammlung von Müll und anderen Ausflüssen zu verhindern, wurden höchstwahrscheinlich aufgegeben, wodurch sich der Müll in Schichten ansammeln kann. Bevor eine wirkliche Reinigung beginnen kann, ist oft eine umfangreiche Müllsammlung erforderlich, um den eigentlichen Boden freizulegen. Da das Durcheinander über einen langen Zeitraum hinweg eitern durfte, können auch Schädlingsbekämpfungsdienste erforderlich sein.
Es gibt einige Leute, die die desorganisierte Umgebung eines Schweinestalls der organisierten, aber etwas sterilen Umgebung eines annehmbar sauberen Hauses vorziehen. Die Zeit und Mühe, die erforderlich ist, um das Gebiet auf den gesellschaftlichen Standard zu bringen, könnte beispielsweise besser für andere Projekte oder Hobbys verwendet werden, oder die Bewohner sind in weniger sauberen Haushalten aufgewachsen und fühlen sich als Erwachsene in einer desorganisierten Umgebung wohler.
Einige glauben, dass es einen Unterschied zwischen einem stark überladenen Haus und einem echten Schweinestall gibt. Ein Zuhause kann unordentlich oder desorganisiert werden, weil kein Stauraum vorhanden ist oder der Hausbesitzer zögert, Gegenstände wegzuwerfen, die möglicherweise eine lang anhaltende Bedeutung haben. Eindeutige Einwegartikel werden nicht regelmäßig entsorgt und auch andere grundlegende Arbeiten wie Geschirrspülen, Wäscheaufbewahren und Küchenreinigung werden komplett ignoriert oder nur ausgeführt, wenn dies aus Gesundheits- und Sicherheitsgründen unbedingt erforderlich ist.
Für einige Schweinestallbesitzer kann die Ursache des Problems wirtschaftlicher Natur sein. Die Einstellung einer professionellen Haushälterin kann für Personen mit geringerem Einkommen oder festem Einkommen ein schwieriges Unterfangen sein. Auch gesundheitliche Probleme können es bestimmten Menschen erschweren, ihre Häuser hygienisch zu erhalten. Sie mögen es vielleicht nicht, im Elend zu leben, aber ihnen fehlen auch die Ressourcen, um einen schmutzigen Ort wieder in einen akzeptablen Lebensraum zu verwandeln.
Andere, die in einem Schweinestall leben, können auch unter emotionalen oder mentalen Bedingungen leiden, die ihr gesamtes Selbstbild beeinträchtigen. Depressionen können zum Beispiel dazu führen, dass einige Betroffene das Interesse daran verlieren, ihr Zuhause und ihr persönliches Aussehen zu erhalten. Manche Menschen haben zwanghaftes Verhalten oder Persönlichkeitsstörungen, die sich in „kreativem Chaos“-Umgebungen oder Rudelrattenverhalten manifestieren. Sie empfinden ihren Wohnraum nicht unbedingt als schmutzig, sondern einfach desorganisiert oder leicht zu reparieren.
Wenn ein Schweinestall erfolgreich renoviert wurde, ist es wichtig, dass Hausbesitzer die Gründe und Umstände, die zu den miserablen Lebensbedingungen führen, verstehen und vermeiden, in Zukunft die gleichen Verhaltensmuster wieder aufzunehmen.