Ein Universal Serial Bus (USB) der Schweizer Armee ist ein Gerät, das eine Kombination aus einem traditionellen Schweizer Taschenmesser und einem modernen USB-Flash- oder Speicherlaufwerk ist. Diese Geräte ermöglichen es, viele kleine Werkzeuge auf einmal zu tragen, sowohl aus praktischen Gründen als auch als stilvolles Accessoire für jemanden, der in einem technischen oder wissenschaftlichen Bereich tätig ist. Der Schweizer Armee-USB verwendet das Grundprinzip eines Schweizer Taschenmessers, ein einzelnes Objekt, das viele kleine Werkzeuge enthält, und enthält einfach einen kleinen USB-Stick als eines der Werkzeuge im Griff.
Das erste Schweizer Taschenmesser wurde 1897 in der Schweiz hergestellt und ist seitdem für viele Entdecker, Camper und sogar Astronauten zu einem festen Bestandteil geworden. Das recht einfache, aber präzise Design basiert auf einem meist hohlen Griff, in den die verschiedenen Werkzeuge und Geräte des Messers bei Nichtgebrauch hineingeklappt werden können. Dadurch wurde das Schweizer Taschenmesser zu einem nützlichen und leicht tragbaren Multitool, das seit mehr als 100 Jahren weit verbreitet ist.
Obwohl bestimmte Teile eines Schweizer Armee-USB ziemlich Standard sind, können sie mit verschiedenen möglichen Gegenständen geliefert werden. Der typische Schweizer Armee-USB verfügt über eine kurze Messerklinge, eine Nagelfeile mit flachem Ende als Schraubendreher, eine kleine Schere, den USB-Stick und einen Druckkugelschreiber. Alle diese Gegenstände können zum einfachen Tragen in den Griff gefaltet werden und passen bequem in die Tasche, Handtasche oder Aktentasche einer Person. Einige Modelle können auch entweder eine rote Leuchtdiode (LED) oder einen Laserpointer enthalten. Obwohl eine kleine Batterie enthalten sein kann, um die LED oder den Laserpointer mit Strom zu versorgen, wird das Flash-Laufwerk normalerweise über die USB-Verbindung mit einem Computer mit Strom versorgt und erfordert keine weitere externe Stromversorgung oder Wartung.
Das eigentliche Flash-Laufwerk eines USB-Sticks der Schweizer Armee ist in der Regel aus Bequemlichkeitsgründen herausnehmbar und um sicherzustellen, dass das Laufwerk ohne Sicherheitsprobleme in ein Flugzeug mitgenommen werden kann. Es gibt auch spezielle Modelle des Schweizer Armee-USBs, die für Flugreisen entwickelt wurden, die das Flash-Laufwerk, den Stift und den Laserpointer ohne das Messer und andere Gegenstände umfassen, die auf Flugreisen allgemein verboten sind. Das Flash-Laufwerk in einem USB-Stick der Schweizer Armee kann verschiedene Speichergrößen haben, von einem einzigen Gigabyte (GB) Speicher bis zu 16 GB.