Das Sherman-Versprechen, die Sherman-Rede oder die Sherman-Rede ist eine Erklärung von jemandem, der für ein politisches Amt in Betracht gezogen wird, dass er nicht die Absicht hat, für ein politisches Amt zu kandidieren, und alles in seiner Macht Stehende tun wird, um eine Kandidatur zu vermeiden. Mit anderen Worten, sie werden für die Berge kandidieren, anstatt für ein Amt zu kandidieren. Die Aussage stammt von General William Tecumseh Sherman, einer der großen Persönlichkeiten des amerikanischen Bürgerkriegs, der 1884 seine Absicht erklärte, keine Präsidentschaftskandidatur anzunehmen. Sein Versprechen, das später als Sherman-Versprechen bezeichnet wurde, lautet: Folgendes: „Wenn ich eingezogen werde, werde ich nicht kandidieren; wenn nominiert, werde ich nicht akzeptieren; wenn ich gewählt werde, werde ich nicht dienen.“
Seit der ursprünglichen Zusage von Sherman gab es viele vorgeschlagene Kandidaten, die sich auf ähnliche Zusagen berufen, entweder erklärten sie ihre Absicht, sich nicht um eine Wiederwahl zu bemühen, oder versuchten, jeden, der sie für ein Amt nominieren könnte, davon zu überzeugen, dass sie nicht interessiert sind. Einer der vielleicht frustrierendsten, insbesondere für die Demokraten in den USA, ist das Fehlen von Al Gores Versprechen, aber auch das Fehlen von Maßnahmen bei der Kandidatur für das Präsidentenamt. Er hat nie ein Sherman-Versprechen abgegeben, aber viele sind frustriert über sein mangelndes Interesse am Laufen. Viele Demokraten haben jedoch, insbesondere mit der wachsenden Popularität von Gore und seinem jüngsten Gewinn des Friedensnobelpreises, das Gefühl, dass er am besten zum Präsidenten passen würde. Nachrichtenreporter haben wiederholt versucht, entweder festzustellen, ob er die Möglichkeit einer zukünftigen Kandidatur ankündigen oder eine Sherman-Rede halten wird.
Manchmal verwenden Politiker eine Version des Sherman-Versprechens, um festzustellen, wie enttäuscht die Menschen wären, wenn sie nicht kandidieren würden, und machen so das Versprechen ungültig. Der New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg nahm Ende 2007 eine Variante des Sherman Pledge. Andererseits wurde Anfang 2008 bekannt, dass Bloomberg private Umfragen durchgeführt hatte, um festzustellen, ob eine Präsidentschaftskandidatur sinnvoll sei.
Versionen des Sherman-Versprechens wurden von einer Vielzahl von Menschen gesagt und gemeint. Präsident Lyndon Johnson versprach, keine zweite Amtszeit als Präsident anzustreben, und Vizepräsident Dick Cheney versprach 2008, nicht für das Präsidentenamt zu kandidieren. Als amtierender Vizepräsident wäre Cheney normalerweise die natürliche Wahl gewesen, für die Präsidentschaft 2008 zu kandidieren der Republikanischen Partei. Sein Sherman Pledge war ein fast direktes Zitat von General Shermans Erklärung.