Es gibt zwei nicht verwandte Arten von Mondfischen: Salzwasser-Sonnenfische und Süßwasser-Sonnenfische. Der Salzwasser- oder Mondfisch wird auch gemeiner Mola genannt und gehört mit einem Durchschnittsgewicht von 2,200 kg zu den schwersten Knochenfischen im Ozean. Der Süßwasser-Sonnenbarsch ist in Dutzende von Arten unterteilt, wie zum Beispiel Blaukiemen, Kürbiskerne und Felsenbarsche. Die Süßwasserarten wiegen normalerweise weniger als ein Pfund (997.9 kg), obwohl Rekorde mit Anglern aufgestellt wurden, die Fische mit einem Gewicht von mehr als zwei Pfund (45 kg) registriert haben.
Die Gemeine Mola ist in gemäßigten und tropischen Salzwassermeeren und Ozeanen beheimatet. Es hat eine abgeflachte Form und hat die Angewohnheit, in der Nähe der Wasseroberfläche zu schwimmen, damit Vögel Parasiten aus seinem Körper entfernen können. Außerdem hat er vier Zähne, die zu einem Schnabel verwachsen sind. Neben ihrer abgeflachten ovalen Form hat die Mola die Fähigkeit, die Farbe zu ändern. Zum Beispiel ist die Haut normalerweise grau oder weiß, aber sie kann heller oder dunkler werden, wenn sie angegriffen wird.
Die gemeine Mola frisst normalerweise Quallen, Tintenfische und kleine Fische. Darüber hinaus gelten sie als nicht aggressiv gegenüber Menschen. Die größte Gefahr, die von ihnen ausgeht, sind Schäden an Booten aufgrund ihres hohen Gewichts. Darüber hinaus gilt das Fleisch dieses Salzwasserfisches in vielen asiatischen Ländern als Delikatesse, aber es muss darauf geachtet werden, dass das Fleisch keine giftigen Giftstoffe enthält, wenn es verzehrt wird.
Der Süßwasser-Sonnenfisch enthält Dutzende von Fischarten. Alle Arten sind in Nordamerika beheimatet, obwohl einige Arten anderswo auf der Welt eingeführt wurden. Diese kleinen Fische sind bei Anglern zum Sportfischen beliebt. Je nach Art können sie Blau-, Grün- und Orangetöne aufweisen, aber die Hauptkörperfarbe ist typischerweise braun oder grau.
Viele Süßwasser-Sonnenfische fressen Insekten, Elritzen und Krebstiere. Interessanterweise ist bekannt, dass viele Arten ihre Eier essen. Sie werden normalerweise von Forellenbarsch, Zander, Moschus und anderen größeren Fischen gefressen.
Da Süßwasser-Sonnenfische wie der Blaukiemer so viele Seen in Nordamerika bevölkert haben, haben Wissenschaftlerteams begonnen, die Fische zu erforschen und zu verwalten. Bluegill zum Beispiel sind ziemlich produktiv. Aufgrund des Überflusses an Blaukiemen in Seen ist es zu Wachstumsverzögerungen gekommen. Dies bedeutet, dass die Fische kleiner sind als früher, was die Größe der Art verändert. Wissenschaftler hoffen, dass Raubtiere die kleineren Fische schließlich verzehren werden, sodass die Art zu ihrer ursprünglichen Größe zurückkehren kann.