Ein Studienbeihilfezuschuss ist ein Geldbetrag, der einem Schüler oder potenziellen Schüler zur Zahlung seiner Schulgebühren gewährt wird. Ein Zuschuss unterscheidet sich von einem Kredit dadurch, dass er nicht zurückgezahlt werden muss. Studienbeihilfen werden in der Regel für Studenten im Grund- und Hauptstudium angeboten, um die Kosten des Schulbesuchs zu decken.
Es gibt viele Formen der Studienbeihilfe, die Gelder für den Kauf von Schulbüchern, Unterkunft und Verpflegung, Kursgebühren oder allgemeinem Schulmaterial umfassen können. Ein Studienbeihilfezuschuss wird in der Regel für einen bestimmten Zweck in einer bestimmten Gemeinschaft geschaffen. Zum Beispiel können die hispanischen Führer einer bestimmten Gemeinde Geld sammeln, um einem hispanischen Gymnasiasten ein Stipendium anzubieten, der sich das College ohne finanzielle Unterstützung möglicherweise nicht leisten kann. Non-Profit-Organisationen bieten auch Studienunterstützungsprogramme für Personen an, die der Demografie dieser Non-Profit-Organisation entsprechen. Zum Beispiel bietet die katholische Kirche registrierten Mitgliedern der Kirche, die die Qualifizierungsrichtlinien erfüllen, einen Studienbeihilfezuschuss an.
Ein Studienbeihilfezuschuss kann auch leistungsabhängig sein. In diesem Fall wirken sie eher wie Stipendien, werden aber dennoch zweckgebunden vergeben. Beispielsweise kann ein Stipendium für einen Studenten mit einem hohen Notendurchschnitt oder einer anderen akademischen Auszeichnung gewährt werden. Ein örtlicher Sportverein kann einem begabten Studentensportler, wie einem Fußballspieler oder Schwimmer, einen Zuschuss anbieten.
In einigen Fällen kann ein Studienbeihilfezuschuss rückwirkend gewährt werden, wobei der Zuschuss dem Studierenden nach Abschluss eines bestimmten Kurses und Vorlage einer Rechnung gewährt wird. Dies ist typisch für Zuschüsse, die von Arbeitgebern angeboten werden. Der Student würde den Kurs belegen, alle Kosten selbst tragen und dann vom Arbeitgeber eine Erstattung verlangen. In diesen Situationen bietet der Arbeitgeber das Stipendium als Erstattung an, wenn eine Mindestnote erreicht wird. Alles, was unter dieser Mindestnote liegt, verfällt der Zuschuss.
Manchmal gibt es auch Nachteile mit vom Arbeitgeber angebotenen Studienbeihilfen. Sie verlangen zwar nicht, dass das Geld zurückgezahlt wird, aber sie können verlangen, dass der Student für eine bestimmte Zeit im Dienst des Unternehmens bleibt. So kann beispielsweise jeder vom Arbeitgeber bezahlte Kurs einen zusätzlichen Monat Beschäftigung im Unternehmen erfordern. Ein Student, der für ein ganzes Schulsemester Arbeitsstipendien des Arbeitgebers in Anspruch nimmt, könnte dem Arbeitgeber mehrere Arbeitsjahre schulden oder dem Arbeitgeber die Studiengebühren zurückzahlen.