Ein Surfvogel oder Aphriza virgata ist das einzige Mitglied der Aphriza-Gattung und gehört zur größeren Familie Scolopacidae. Es ist ein kleiner bis mittelgroßer Watvogel, der einer Rohrdommel oder einer Seeschwalbe sehr ähnlich ist. Der Surfbird hat zwei geographische Reichweiten. Während der Brutzeit sind diese Vögel an verstreuten Orten im bergigen, felsigen Gelände von Alaska und dem Yukon zu finden, und während des Rests des Jahres ist sie entlang des größten Teils der Pazifikküste von Südalaska bis Chile zu finden. Am häufigsten in kleinen Schwärmen zu finden, ist eine Gruppe von Surfvögeln als „Kahuna“ oder „Board“ bekannt.
Außerhalb der Brutzeit erscheinen sowohl Männchen, Weibchen und Jungtiere sehr ähnlich. Sie haben weiße Hinterteile mit einem markanten schwarzen Streifen. Das Gefieder ist grau gesprenkelt und der Vogel hat einen weißen Bauch. Während der Brutzeit entwickelt der erwachsene männliche Surfbird ein rostfarbenes Gefieder auf seinem Rücken.
Nach der Balz, bei der die Männchen mit Stimm- und Flugdarstellungen um die Aufmerksamkeit des Weibchens wetteifern, baut das Weibchen ein Nest in Bodennähe in einer natürlichen Vertiefung oder kratzt eine Vertiefung an ihrem gewählten Nistplatz. Nistplätze befinden sich normalerweise in felsigem, zerklüftetem Gelände mit etwas natürlicher Vegetation oder felsiger Bedeckung. Sie fährt fort, das Nest mit Vegetation auszukleiden, bevor sie ein Gelege von bis zu vier Eiern legt. Gelege werden von beiden Brutpartnern bebrütet.
Nachdem die Küken ihre ersten flauschigen, flugunfähigen Federn bekommen haben, wagen sie sich vom Nest weg, um nach Nahrung zu suchen, die hauptsächlich aus kleinen Insekten und Wirbellosen besteht. Die Küken kehren nach der Nahrungssuche ins Nest zurück, und die Eltern sorgen immer noch für ein gewisses Maß an Pflege, bieten Schutz vor Raubtieren und bringen den Küken das Fliegen bei. Die Hauptverteidigungstechnik des Surfvogels besteht darin, im Nest ruhig und unbeweglich zu bleiben harte Vocals, um das Raubtier zu überraschen oder zu erschrecken.
Wenn er ausgereift ist, erweitert der Surfbird seine Nahrung. Neben Insekten und kleinen Wirbellosen frisst es auch Krebstiere wie Muskeln und Seepocken, die in Ufernähe oder auf Felsvorsprüngen zu finden sind. Wie viele Kreaturen, die für Brut, Nahrungsquellen und Überleben auf die Küste angewiesen sind, ist der Surfvogel durch Ölverschmutzungen und menschliches Eindringen einem hohen Risiko ausgesetzt.