Der Surround-Sound-Verstärker ist ein elektronisches Gerät für Heimkinosysteme, das den Ton von einem Eingabegerät zur Lieferung an eine Lautsprecherkonfiguration verarbeitet. Das Gerät steuert im Wesentlichen die Audioqualität, die Lautstärke und die Kanalisierung des Signals. Typische Einheiten werden auch als Audio/Video (AV)-Empfänger bezeichnet. Diese integrierten Einheiten kombinieren Soundprozessoren wie Compact Disc (CD) und Digital Video Disc (DVD) Player mit Verstärkertechnologie. Hochwertige dedizierte Komponenten teilen Verarbeitungs-/Verstärkungsfunktionen in separate Einheiten auf und werden als separate Einheiten bezeichnet.
Ein integrierter Surround-Sound-Verstärker verwaltet alle Prozesse und ermöglicht es Benutzern, bevorzugte Eingabegeräte hinzuzufügen. Als Herzstück eines jeden Heimkinosystems arbeitet der Verstärker in Verbindung mit einem kompletten Lautsprechersatz, der den Raum umgibt. Die beiden gängigen Arten von immersiven Audiokonfigurationen umfassen 5.1- und 7.1-Surround-Sound. Beide verfügen über Lautsprecherplatzierungen links, rechts und in der Mitte des Bildschirms, mit zusätzlichen linken und rechten Lautsprechern für die Surround-Effekte, um den dreidimensionalen Raum durch hörbare Hinweise anzuzeigen. Der 7.1-Surround fügt ein weiteres Paar Lautsprecher hinzu, die auf beiden Seiten hinter der Person platziert werden können.
Der zusätzliche 0.1-Aspekt des Surround-Sound-Systems weist auf den Subwoofer hin, normalerweise das größere Gerät, das den unteren Audiobereichen Tiefe und Bass verleiht. Der integrierte Surround-Sound-Verstärker ist oft einfacher zu konfigurieren. Separate Prozessoren mit Pre-Out-Buchsen bieten jedoch die Möglichkeit, in Zukunft auf leistungsstärkere Verstärker aufzurüsten.
Einige High-End-Produkte bieten möglicherweise 100–400 Watt pro Kanal. Während sich die Nutzung normalerweise im Bereich von 15-50 Watt konzentriert, ermöglicht die größere Wattleistung eines 100-Watt-Kanals, dass der Ausgang auf dem linearen Teil der Verzerrungskurve bleibt. Klangqualität und Spezialeffekte werden von höherer Qualität und Wirkung sein, wenn sie von den höheren Leistungskapazitäten angetrieben werden.
Surround-Sound-Verstärker-Anschlussbuchsen bestehen aus der Gartenvielfalt von Stereo- und Theaterkomponenten. Dies können Buchsen für Radiotuner, digitale Audio- und Videoplayer, Fernseher und verschiedene AV-Aufnahmegeräte sein. Koax- und optische Audioeingänge bieten Platz für DVD-, CD- und sogar Satellitentuner. Zusätzliche Buchsen passen zu moderneren High-Definition (HD)-Signaltechnologien. Möglicherweise gibt es sogar Eingänge für ältere Technologien wie Phonographen und Kassettenspieler.
Der integrierte Surround-Sound-Verstärker ist tendenziell günstiger, da er in Massenproduktion hergestellt und vermarktet wird, um die Stückkosten niedrig zu halten. Separate Soundprozessoren und Vorverstärker werden normalerweise in kleineren Stückzahlen hergestellt und sind oft von höherer Qualität. Viele Endstufen verfügen über drei bis sieben verschiedene Kanäle auf einem Gerät. Da der Verstärker die Leistungsbasis des Home-Audio-Systems darstellt, sollten Anwender in dieses Gerät vorsichtiger investieren als in austauschbare Peripheriekomponenten.