Das erfolgreiche Lokalisieren und Betrachten schillernder astronomischer Phänomene durch ein Teleskop kann Sterngucker dazu zwingen, Bilder als Referenz oder zum Vergnügen aufzunehmen. Um mit einem Teleskop wie einem großen Teleobjektiv ein Bild aufnehmen zu können, bedarf es einer besonderen Technik. Dies wird als Teleskop-Imager bezeichnet und wird normalerweise mit dem Okular des Zielfernrohrs verbunden. Normalerweise handelt es sich um ein kleines, kameralinsenförmiges Gerät, das über Kabel und Buchse mit einem Computer verbunden werden kann, z. B. über einen universellen seriellen Bus (USB). Ein Teleskop-Imager kann digitale Bildgebungstechnologie verwenden, um Lichtinformationen zu erfassen und für die digitale elektronische Verarbeitung zu rendern. Es kann manchmal durch die Verwendung von Lichtmanipulationsfiltern eine zusätzliche Ebene der Anpassung hinzufügen.
Wenn ein Teleskop-Imager ein Teleskop, egal welcher Art, mit einem Computersystem verbindet, übersetzt es im Wesentlichen optische Informationen in elektronische Informationen. Nach der Digitalisierung kann das Bild unter Verwendung einer breiten Palette digitaler Manipulationstechniken verarbeitet werden. Dazu können Größenänderungen, Farbmanagement oder die bequeme Übertragung auf zahlreiche elektronische Geräte wie Computer oder Telefone gehören. Wissenschaftlicher ausgedrückt kann die Digitalisierung eines Bildes eine Analyse unter Verwendung von Dünnfilmfiltern ermöglichen.
Diese können Lichtwellenlängen zerlegen, um andere Arten von Analysen durchzuführen, wie zum Beispiel Temperatur- oder Infrarotinformationen. Die vielen Fähigkeiten solcher Filter vervielfachen die kosmischen Einblicke, die durch Teleskoptuben gewonnen werden können. Ähnliche Imager werden auch bei Mikroskopen verwendet.
Teleskope dienen einer breiten Palette von Benutzern, vom Hobbybastler bis hin zu den anspruchsvollsten wissenschaftlichen Forschungseinrichtungen. Eine Reihe von Teleskop-Imager-Technologien eignet sich für diese Kontexte. Von kleiner, erschwinglicher Elektronik bis hin zu größeren High-Tech-Komponentendesigns können Technologien fast jeden gewünschten Grad an Kontrolle bieten. Diese Unterschiede können je nach Gerätemaßstab zu mehr oder weniger genauen Bildern führen. Einige Produkte werden auch mit einer eigenen Bildverarbeitungssoftware geliefert, um das Verfahren benutzerfreundlicher oder wissenschaftlich präziser zu gestalten.
Astrofotografie oder die Abbildung von Sternen und anderen interstellaren Phänomenen kann auf die empfindlichen Abbildungsfähigkeiten eines ladungsgekoppelten Geräts (CCD) angewiesen sein. Dies ist der Lichtdigitalisierungschip, der auch in vielen Digitalkameras funktioniert. Andere Maßnahmen können Ultraviolett-Bildgebung, Sonnenfinsternis-Fotografie oder Wasserstoff-Alpha-Fotografie der Sonne umfassen. Die Verwendung eines Teleskop-Imagers erfordert ein gewisses Maß an Übung, um alle Faktoren von Objektiv, Filmempfindlichkeit, Belichtung und Komposition in Einklang zu bringen.
Darüber hinaus kann die Bildgebung andere spezielle Verfahren erfordern. Teleskope erfordern möglicherweise die Verwendung eines speziellen Okulars, um Bilder für die terrestrische Betrachtung neu auszurichten. Spezielle fotografische Techniken helfen bei der Erfassung verschiedener Arten von Sternphänomenen. Beim Fotografieren potenziell gefährlicher Ansichten von Sonnenfinsternissen oder Sonnenereignissen müssen Sicherheitsmaßnahmen eingehalten werden. Mit Erfahrung und Vorsicht kann die Aufnahme lebendiger Bilder von Teleskopen die Definition des großen Ganzen verändern.