Ein Tine-Test ist ein medizinischer Test, der verwendet wird, um herauszufinden, ob eine Person möglicherweise Bakterien ausgesetzt war, die Tuberkulose verursachen. In der Vergangenheit wurde dieser Test regelmäßig zur Suche nach Bakterien eingesetzt, jedoch nicht als abschließender Test zur Diagnose eines aktuellen Tuberkulose-Falls. Dies liegt daran, dass eine Person positiv getestet werden kann, ohne an Tuberkulose zu leiden. Heutzutage wird der Zinkentest nicht sehr oft verwendet, da genauere Tests entwickelt wurden.
Um einen Zinkentest durchzuführen, verwendet ein Mediziner ein kleines Instrument, aus dem vier bis sechs kurze Nadeln herausragen, um die Haut zu stechen. Diese Nadeln sind mit Tuberkulose-Antigen beschichtet. Ein Antigen ist eine Substanz, die den Körper veranlasst, Antikörper zu produzieren, indem sie das Immunsystem zu einer Reaktion provoziert. Die Nadeln injizieren das Antigen direkt unter die Haut des Unterarms des Patienten. In den meisten Fällen markiert der Mediziner den Bereich, auf den der Test angewendet wurde, um das Ablesen der Testergebnisse zu erleichtern.
Nach Erhalt des Tine-Tests muss der Patient etwa zwei bis drei Tage warten, bis die Ergebnisse abgelesen werden. Er wird dann in die medizinische Einrichtung zurückkehren und dem medizinischen Personal erlauben, sich denselben Hautbereich anzusehen, auf dem die Nadeln angebracht wurden. Wenn Rötungen und Schwellungen vorhanden sind, weist dies auf das Vorhandensein der Bakterien und die Notwendigkeit für weitere diagnostische Tests hin. Die Reaktion eines positiven Tests kann mit der Schwellung und Festigkeit eines Mückenstichs verglichen werden; negative Tests können etwas rot sein, aber die Papeln sind nicht vorhanden.
Abnormale oder positive Ergebnisse des Tine-Tests weisen auf eine Tuberkulose-Infektion hin. Dies bedeutet, dass der Patient mit den Bakterien infiziert wurde, die Tuberkulose verursachen. Dieses Ergebnis weist jedoch nicht auf eine aktive Infektion des Patienten hin. Stattdessen bedeutet es, dass er irgendwann exponiert und infiziert wurde, sodass sein Körper auf das Antigen unter seiner Haut reagiert hat. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs ist erforderlich, um festzustellen, ob die Infektion aktiv ist oder nicht.
Es gibt nichts Besonderes, was eine Person vor einem Tine-Test tun muss. Personen mit Hautausschlägen oder anderen Hautreizungen am Unterarm können sich jedoch dafür entscheiden, den Test an anderen Körperteilen durchführen zu lassen. Normalerweise ist der Test nicht sehr schmerzhaft. Viele Menschen bemerken nur ein leichtes Brennen durch die winzigen Nadeln. Andere können nach dem Test leichten Juckreiz oder Brennen bemerken.