Ein Tondecoder ist ein Gerät, das die Tonfrequenzen und deren Wellenlängen auf Telefonen und anderen digitalen Tongeräten interpretieren kann. Sie sind mindestens seit den 1960er Jahren im Einsatz. Einer ihrer ersten Einsatzgebiete waren Telefonisten, die Kunden bei Ferngesprächen halfen. Sie können auch als Signal für lokale Kabelfernsehwerbung und als Spionagegerät bei der Verfolgung von Anrufen von und zu einem Telefon verwendet werden.
Tonfrequenzen eines Telefons haben tiefe und hohe Anteile und haben einen einzigartigen Charakter. Da ein Telefonton zwei Frequenzen hat, wird er als Dual Tone Multi-Frequency oder DTMF-Ton bezeichnet. Es gibt 16 solcher Töne, die mit dieser Technologie verwendet werden können, aber normalerweise verwendet ein Telefon 12. Der Tondecoder arbeitet, indem er niedrige und hohe Frequenzen liest und sie paart, um den Ton zu identifizieren.
Darüber hinaus ist jedes Tonwahltelefon mit einem Tondecoder ausgestattet. Es ermöglicht das Generieren von Anrufen mit den Tasten, die am Telefon gedrückt werden. Wenn die Taste gedrückt wird, nimmt der Decoder Informationen von der gedrückten Taste und sendet das richtige Signal in Tonform, um den Anruf zu beenden.
Es gibt mehrere andere Verwendungen für die Tondecodertechnologie. Eine praktische Anwendung kann bei einer Anruferidentifizierungseinheit beobachtet werden – die Einheit zeigt die Nummer an, die angerufen hat, indem die von dieser Nummer gesendeten Töne entschlüsselt werden. Darüber hinaus verwenden Rettungskräfte wie Feuerwehrleute diese Technologie häufig, um Scanner-Funkgeräte auf die einzigartigen Töne zu überwachen, die von Orten wie der Feuerwehr ausgestrahlt werden, um sie zu rufen, um auf einen Notfall zu reagieren.
Funkbastler oder andere Interessierte können mit wenigen einfachen Teilen mit geringem Aufwand einen Tondecoder bauen. Manchmal machen Schüler sie als wissenschaftliches Experiment oder Projekt. Wenn sie einmal hergestellt sind, haben sie viele praktische Anwendungen. Wenn sie an ein Telefon angeschlossen sind, können sie mit einigen zusätzlichen Geräten verwendet werden, um Lichter, Radios und viele andere Geräte von einem entfernten Standort aus ein- und auszuschalten.
Bei der Spionage – manchmal um eine Entdeckung zu vermeiden, aber auch um nützliche Informationen zu liefern – wird ein Tondecoder anstelle anderer nachrichtendienstlicher Geräte verwendet. Tondecoder können ein Besetztzeichen sowie eingehende oder ausgehende Telefonnummern erkennen. Dies kann der Person, die die Leitung überwacht, Informationen geben, wie häufig angerufene Nummern und wie oft ein Telefon verwendet wird.