Das Tonwahltelefon ist ein Kommunikationsgerät, das eine Form der Telefonvermittlung – oder die Verbindung eines Anrufs von einem Telefon zu einem anderen – nutzt, die als Dual-Tone-Multifrequenz (DTMF) bekannt ist. DTMF ersetzte die frühere Impulsschaltung, die bei den in den 1970er Jahren üblichen Wählscheibentelefonen üblich war. Eine einfache Telefontastatur ersetzte das Drehrad bei den neueren Tonwahlgeräten, die zum Industriestandard sowohl für Mobiltelefone als auch für Festnetzanschlüsse wurden.
Weitere Optionen verfügbar
Die Entwicklung von Tonwahldiensten begann Mitte des 20. Jahrhunderts, und diese Telefone wurden Anfang der 1970er Jahre erstmals in einem breiten Sektor des Verbrauchermarktes eingeführt. Das grundlegende Verfahren der neuen Tonwahl ermöglichte es, Anrufe effizienter zu vermitteln. Außerdem wurde die Möglichkeit geschaffen, über spezielle Töne auf eine Reihe von Zusatzdiensten zuzugreifen, die mit dem herkömmlichen Impulssignal nicht möglich waren. Ein Benutzer kann eine Taste auf der Tastatur eines Telefons drücken, um einen Ton auszugeben, der von dem Computersystem gehört wird, mit dem er oder sie verbunden ist, wodurch Informationen weitergeleitet oder eine bestimmte Reaktion ausgelöst wird. Beispielsweise kann ein Kunde durch Drücken von Tasten auf einer Tastatur Kreditkarten- oder Identifikationsnummern eingeben, oder er oder sie kann aus verschiedenen Optionen wählen, indem er ein Menü anhört und die Taste drückt, die der gewünschten Option entspricht.
Ersetzte Telefone mit Wählscheibe
Um diese neuen Möglichkeiten voll ausschöpfen zu können, begannen große Telefondienstanbieter auf der ganzen Welt, die Herstellung von Telefonen mit Tonwahl in Auftrag zu geben, die genau die richtige Art von Tönen aussenden, um diese Funktionen zu aktivieren. Zunächst in der Geschäftswelt eingesetzt, verbreitete sich die Technologie schnell auf den privaten Sektor. 1979 war das Telefon mit Tonwahl das Telefon der Wahl für die meisten Benutzer in vielen Teilen der Welt.
Mit der Deregulierung der Telefonindustrie in den USA im Jahr 1984 wurde das Tonwahltelefon noch wichtiger. Unternehmen, die sich auf bestimmte Telefonkommunikationsdienste spezialisiert hatten, begannen, mit den wichtigsten Telefonanbietern um das Geschäft zu konkurrieren. Die Nutzung der Dual-Tone-Technologie half vielen unabhängigen Telefonkonferenzunternehmen, einen profitablen Marktanteil für diese Art von Diensten zu erobern.
Besserer Kundenservice
Das Vorhandensein von Tonwahltelefonen im Haushalt ermöglichte es auch Unternehmen, einen verbesserten Kundenservice zu bieten. Dieses Telefon ermöglichte es Banken, über die Dual-Tone-Funktionalität einen direkten Zugriff auf Informationen über aktuelle Salden, letzte Aktivitäten und ausstehende Einzahlungen einzurichten. Im Laufe der Zeit fanden andere Unternehmen Wege, eine automatisierte Technologie zu implementieren, die es Anrufern ermöglichte, den richtigen Kontakt zu erreichen oder Kontoinformationen durch einfaches Drücken von Tasten auf der Telefontastatur abzurufen.