Ein schlauchloser Reifen ist einfach ein Reifen an einem Auto, LKW, Motorrad oder sogar einem Fahrrad, der keinen Schlauch zum Aufpumpen benötigt. Nahezu alle hergestellten Pkw und Lkw sind aufgrund der erhöhten Sicherheit, des geringeren Risikos einer unsachgemäßen Installation und der einfachen Reparatur von Reifenpannen standardmäßig mit schlauchlosen Reifensystemen ausgestattet. Damit das Tubeless-Reifensystem richtig funktioniert, müssen Reifen und Felge eine luftdichte Verbindung bilden, damit keine Luft entweichen und so die Luft aus dem Reifen entweichen kann. Ein spezieller Gummi wird verwendet, um eine solche Dichtung zu bilden, und einigen schlauchlosen Reifensystemen können flüssige Dichtmittel zugesetzt werden, um eine solche Verbindung zu verstärken.
Ein schlauchloser Reifen für Pkw oder Lkw besteht aus Butylkautschuk, der flexibel genug ist, um sich den Straßenbedingungen anzupassen, und undurchlässig genug, um das Entweichen von Luft am Reifenwulst zu verhindern. Bei einer Reifenpanne in einem schlauchlosen Reifen wird die Luft langsamer und sicherer freigesetzt als bei einer Reifenpannenung, wodurch Schlauch und Reifen explodieren können. Tubeless-Reifen lassen sich oft mit einem speziellen Flicken-Kit reparieren, während Schlauch- und Reifensysteme bei einer Beschädigung einfach komplett ausgetauscht werden müssen.
Auch die Montage von schlauchlosen Reifen ist einfacher als die Montage eines Schlauch- und Reifen-Setups. Beim Einsetzen eines Schlauchs in einen Reifen kann der Schlauch eingeklemmt und durchstochen werden, bevor er überhaupt mit Luft gefüllt ist. Der Schlauch kann außerdem aufgrund der Reibung zwischen dem Schlauch und dem Reifen durchstochen werden, was die Installation umständlich und etwas ineffizient macht. Tubeless-Reifen müssen lediglich richtig auf die Felge gelegt und schnell aufgepumpt werden, um die Verbindung zwischen Felge und Reifen herzustellen. Die Pannengefahr bei der Montage ist gering, das korrekte Aufsetzen des Reifens kann jedoch etwas schwierig sein.
Bei anderen schlauchlosen Systemen, insbesondere bei schlauchlosen Fahrradreifen, kann dem Reifen ein Latexdichtmittel zugesetzt werden, um die Abdichtung und die Undurchlässigkeit des Reifens selbst zu verstärken. Das Latex-Dichtmittel ist eine Flüssigkeit, die direkt in den Reifen gegeben wird, bevor der Reifenwulst auf der Felge abgedichtet wird. Nach dem Aufpumpen bedeckt der Latex die Innenwand des Reifens und bildet eine starke Abdichtung. Wenn eine Reifenpanne auftritt, füllt das Latex-Dichtmittel das Loch und härtet fast sofort aus, wodurch verhindert wird, dass zu viel Luft aus dem Reifen entweicht.