TV-Tuner-Adapter sind Computerkomponenten, die den Empfang von Fernsehsignalen über einen Desktop- oder Laptop-Computer ermöglichen. Manchmal auch als RV-Tunerkarte bezeichnet, kann das Gerät in Form einer PC-Karte oder eines USB-Geräts vorliegen, wodurch es möglich ist, einen Adapter mit älteren Systemen zu verwenden, sofern diese über die Ressourcen zur Verarbeitung des eingehenden Signals verfügen. Viele der heutigen Tuner sind so konfiguriert, dass sie sowohl analoge als auch digitale Signale empfangen, einige sogar so ausgestattet, dass sie den Videostream aufzeichnen und auf der Festplatte speichern.
Die grundlegendste aller TV-Tuner-Adapteroptionen ist der analoge TV-Tuner. Dieses Gerät kann analoge Signale empfangen und verarbeiten und liefert ein klares und scharfes Bild auf dem Computerbildschirm. Da sich immer mehr Länder von analogen Fernsehsignalen entfernen und auf digitale Signale umsteigen, ist diese spezielle Version des TV-Tuner-Adapters bei vielen Benutzern in Ungnade gefallen. Das Gerät kann jedoch weiterhin gekauft und verwendet werden, wenn auf Programme zugegriffen wird, die im analogen Modus ausgestrahlt werden.
Der Hybrid-TV-Tuner-Adapter ist in der Lage, digitale und analoge Signale zu empfangen und zu verarbeiten. Bei den meisten Modellen muss das Gerät vor der Verwendung entweder auf eine digitale oder eine analoge Einstellung eingestellt werden. Das Umschalten von analog auf digital ist normalerweise kein schwieriger Vorgang, es kann jedoch einige Zeit dauern, bis das Gerät zurückgesetzt wird. Für Personen, die versuchen, auf Fernsehprogramme zuzugreifen, die mit unterschiedlichen Signaltypen übertragen werden, ist dies oft der beste Ansatz.
Für Leute, die kein Interesse daran haben, auf den schrumpfenden Bereich der analogen Rundfunksignale zuzugreifen und ihn anzusehen, ist der moderne digitale TV-Tuner-Adapter die offensichtliche Wahl. Einfach an einen USB-Port eines Desktops oder Laptops angeschlossen, kann das Gerät problemlos digitale Signale empfangen und bietet eine klare und gestochen scharfe Auflösung. Die meisten der heute auf dem Markt erhältlichen digitalen Tuner-Adapter können auch als Video-Capture-Karte fungieren. Dadurch ist es möglich, nicht nur die Echtzeitübertragung zu empfangen, sondern auch das Videostreaming für die spätere Wiedergabe aufzuzeichnen und zu speichern. Mit dieser Funktion des digitalen TV-Tuner-Adapters können Benutzer unverschlüsselte Fernsehprogramme aufnehmen, die Datei auf der Festplatte speichern und auf Wunsch sogar die gespeicherte Videodatei zur dauerhaften Speicherung auf ein entferntes Gerät verschieben.
Es gibt auch TV-Tuner-Adapterkarten, die an Handheld-Geräte mit Videofunktion angeschlossen werden können, sodass das Gerät wie ein mobiler Fernseher funktioniert. Bei diesen Adaptern handelt es sich um einfache externe Geräte, die bei Bedarf angebracht und bei Nichtgebrauch einfach verstaut werden können. Alle Versionen des TV-Tuner-Adapters können in verschiedenen Computerfachgeschäften gefunden oder online erworben werden. Während Come-Modelle etwas teuer sind, gibt es preisgünstige Adapter, die für sehr vernünftige Summen erworben werden können.