Ein Verhütungsschaum ist ein Schaum, der in die Vagina eingeführt wird, um eine Schwangerschaft zu verhindern. Der Schaum ist ein Spermizid, was bedeutet, dass er die Spermien des Sexualpartners der Frau abtötet. Die Verwendung von Schaum zur Empfängnisverhütung als Verhütungsmethode ist nicht so wirksam wie die Verwendung von Kondomen oder der Antibabypille.
Verhütungsschaum enthält sowohl eine Trägersubstanz als auch ein spermizides Mittel, bei dem es sich in der Regel um die Chemikalie Nonoxynol-9 handelt. Das Nonoxynol-9 tötet die Spermien ab, und der Schaum selbst blockiert die Spermien physisch daran, sich in der Vagina nach oben zu bewegen. Verhütungsschaum schützt nicht vor sexuell übertragbaren Krankheiten.
Um wirksam zu sein, muss der Schaum nicht länger als eine halbe Stunde vor dem Geschlechtsverkehr in die Vagina eingeführt werden oder wie in der Gebrauchsanweisung des Produkts anders angegeben. Verhütungsschaum wird in einer Flasche mit Applikator-Aufsatz geliefert. Die Frau führt den Applikator wie einen Tampon ein. Dann löst sie den Schaum aus dem Behälter. Manchmal kann der Schaum wieder herauslaufen. Wenn das Produkt ihn also leitet, sollte die Frau eine bestimmte Zeit lang nicht herumlaufen, da sich der Schaum absetzen kann.
Diese spermizide Methode ist nur zu etwa 80 Prozent wirksam, verglichen mit einer Wirksamkeitsrate von etwa 95 Prozent bei Kondomen. Einige Frauen entscheiden sich dafür, den Schaum zusammen mit einem Kondom zu verwenden, um das Risiko einer Schwangerschaft weiter zu verringern und den Schutz vor Krankheiten zu gewährleisten. Es gibt mehrere Gründe, warum eine Frau anstelle der Pille oder des Kondoms einen Verhütungsschaum wählen würde.
Im Gegensatz zu hormonellen Verhütungsmethoden wie der Antibabypille, Implantaten oder Intrauterinpessaren hat Verhütungsschaum keine Auswirkungen auf den Rest des Körpers. Eine Frau kann den Schaum jederzeit verwenden und muss nicht daran denken, eine Pille einzunehmen. Sie kann auch aufhören, den Schaum zu verwenden, wenn sie schwanger werden möchte. Ein weiterer Vorteil der Verwendung von Schaum besteht darin, dass die Frau nicht darauf angewiesen ist, dass ihr Partner bei jedem Geschlechtsverkehr ein Kondom trägt.
In einigen Ländern ist Verhütungsschaum nicht verschreibungspflichtig und kann direkt in einer Apotheke bezogen werden. Verhütungsschäume sind sicher in der Anwendung, werden jedoch nicht für Frauen empfohlen, die ein hohes Risiko für eine Infektion mit dem humanen Immunschwächevirus (HIV) haben oder an Gebärmutterhalskrebs leiden. Diese Schäume sind für stillende Frauen sicher, da sie keine Hormone oder andere biologisch aktive Inhaltsstoffe enthalten.
Nebenwirkungen der Schäume sind ein erhöhtes Risiko für vaginale Hefepilzinfektionen oder Harnwegsinfektionen. Der Schaum kann Reizungen und selten allergische Reaktionen hervorrufen. Verhütungsschäume können unordentlich in der Anwendung sein und der Einführvorgang kann die Spontaneität des Geschlechtsverkehrs beeinträchtigen.