Ein Speiseschrank ist eine speziell entworfene Struktur, die ursprünglich dazu gedacht war, Lebensmittel zu enthalten, die vor der Zubereitung für Mahlzeiten kühl gehalten werden mussten. Bevor Kühlschränke erfunden wurden und in Haushalten auf der ganzen Welt verbreitet wurden, wurde ein Speiseschrank verwendet, um Lebensmittel vor dem Verderben zu bewahren. Der Schrank wies Türen auf, die geschlossen werden konnten, um Tiere und Insekten vom Essen fernzuhalten, obwohl viele solcher Türen Fensteröffnungen aufwiesen, die mit Netzen abgedeckt werden konnten, um Luft durchzulassen und gleichzeitig das Essen vor Insekten zu schützen.
Das spezifische Design eines Vorratsschranks variiert je nach Modell, das man kauft. Antike Speisekammermodelle wurden für Funktionalität entwickelt, daher sind sie wahrscheinlich anders gestaltet als Speisekammermodelle, die auf Ästhetik oder zur Aufbewahrung von trockenen Lebensmitteln ausgelegt sind, die nicht gekühlt werden müssen. Einige Antiquitäten können einen Thrawl aufweisen, einen Stein, der in einem kühlen, dunklen Teil des Schranks aufbewahrt wird, auf dem auch Lebensmittel platziert werden können, um sie kühl zu halten. Andere Antiquitäten und moderne Modelle können Haken haben, die oben in den Schrank geschraubt wurden, an denen Fleisch aufgehängt wurde, bevor es zubereitet und gekocht wurde.
Modernere Speisekammermodelle sind im Hinblick auf neue Aufbewahrungstechniken für Lebensmittel konzipiert. Schubladen können trockene Lebensmittel aufbewahren, die normalerweise in einer Speisekammer aufbewahrt werden, und Regale können verwendet werden, um sperrigere Gegenstände und verpackte Gegenstände wie Müslischachteln aufzubewahren. Einige Schränke verfügen sogar über Schiebeschubladen, die sich für einen einfachen Zugriff herausziehen und zum Verstauen einschieben lassen, wobei die Schubladen hinter den Türen des Vorratsschranks versteckt sind. Die Schranktüren können durchgehende Türen sein, die sich über die gesamte Schrankhöhe erstrecken, oder es können Halbtüren sein, die nur die obere Schrankhälfte oder die untere Hälfte öffnen.
Diese Schränke können auch an moderne Anwendungen angepasst werden. Einige Besitzer renovieren den untersten Teil des Schranks in ein Weinregal, um die Weine kühl und trocken zu halten. Andere installieren Regale an den Türen selbst, um noch mehr Stauraum für kleinere Gegenstände wie Kräuter- und Gewürzflaschen zu schaffen. Einige Schränke haben überhaupt keine Fenster und die Türen sind stattdessen solide, um eine kühle, trockene Innentemperatur zu halten. Moderne Küchen verfügen über einen eingebauten Vorratsschrank, der keine eigenständige Einheit wie antike Schränke ist.