Beim Bau einer abgehängten Betondecke, die nicht direkt vom Boden getragen wird, ist eine Deckenschalung zur Erstellung des Tragwerks erforderlich. Schalung ist ein Begriff, der sich auf die Platten und Schalungen bezieht, die eine Form bilden, in die Beton zum Abbinden gegossen werden kann. Deckenschalungen können Schalungsplatten, Balken, Wangen und andere Stützen umfassen, mit denen Beton gegossen und über dem Boden aufgehängt werden kann. Solche Schalungen kombinieren oft eine Vielzahl von Materialien, darunter Metall, Sperrholz und in einigen Fällen sogar Kunststoffkomponenten, die dem Beton seine Form und Festigkeit verleihen.
Wenn eine Platte aufgehängt ist, muss sie während der Aushärtung gestützt werden. Dies geschieht durch die Erstellung einer Deckenschalung, die das Gewicht des Betons während des Abbindens im Wesentlichen trägt und auf festen Stützen positioniert wird. Untergestelle, sogenannte Schweller, können aus Holz oder Metall bestehen; Diese Schweller tragen vertikale Stringer, die wiederum horizontale Balken tragen. Die Balken bilden eine ebene Oberfläche, auf der flache Sperrholzstücke befestigt werden können. In vielen Fällen kann die Deckenschalung anstelle von Sperrholz Aluminium- oder Stahlbleche verwenden. Über das Sperrholz wird normalerweise eine Hülle gelegt, die eine ebene Oberfläche bildet, auf die der Beton gegossen werden kann.
Auch die Schalung selbst muss nicht zwingend eine horizontale Fläche bilden. Es kann so positioniert werden, dass eine diagonale Betonstruktur oder sogar eine vertikale erstellt werden kann. Die Ausrichtung der Deckenschalungskomponenten bestimmt im Allgemeinen, welche Arten von Betonkonstruktionen gebaut werden. Da Schalungen in der Regel sehr modular und damit individuell anpassbar sind, sind scheinbar endlose Formen und Designs möglich. Die Schalungen oder Komponenten, die die Schalungen an Ort und Stelle sichern, tragen zum modularen Charakter der Schalung bei.
Die verwendeten Materialien zur Herstellung der Deckenschalung können je nach Projektgröße variieren. Stahlformen werden häufig für größere Projekte verwendet, während Sperrholz und Aluminium für kleinere Projekte geeignet sind. In den meisten Fällen sind die Schalungen wiederverwendbar, daher müssen sie nach Gebrauch gereinigt werden, um sicherzustellen, dass die Flächen der Platten gerade bleiben und sich kein Beton darauf ablagert. Sperrholzformen verfügen in der Regel über ein Laminat, das das Holz vor Feuchtigkeitsschäden schützt, da der Beton sonst Feuchtigkeit direkt in das Holz übertragen kann. Sperrholzformen sind in der Regel die kostengünstigste Option, obwohl Aluminiumschalung nicht weit dahinter liegt.