Ein wissenschaftlicher Taschenrechner ist ein Taschenrechner, der speziell für wissenschaftliche Probleme entwickelt wurde. Diese Rechner können je nach Qualität und Ausstattung des Modells zwischen wenigen US-Dollar und mehreren Hundert US-Dollar liegen. Sie sind neben wissenschaftlichen Funktionen auch für fortgeschrittene Mathematik sehr nützlich.
Eines der Markenzeichen moderner wissenschaftlicher Taschenrechner ist ihre Fähigkeit, mit Formeln und Funktionen programmiert zu werden, die für bestimmte Klassen benötigt werden. Diese Funktionen sind oft in der Lage, sehr komplexe wissenschaftliche Formeln zu verarbeiten, wie sie in der Physik oder Chemie und in der fortgeschrittenen Mathematik wie der Trigonometrie vorkommen. Dies ist eine Funktion, die auf den meisten fortgeschrittenen Taschenrechnern verfügbar ist, unabhängig davon, ob sie grafisch, statistisch oder wissenschaftlich sind. Die meisten Unternehmen bieten eine Möglichkeit, den Taschenrechner an einen Computer anzuschließen, um diese wichtigen Funktionen hochzuladen.
Es gibt ganze Websites, die sich der Programmierung von Taschenrechnern mit unterschiedlichen Funktionen widmen. In vielen Fällen können Benutzer eines wissenschaftlichen Taschenrechners Formeln auf eine Website hochladen, damit andere sie teilen können. Einige Taschenrechner haben die Möglichkeit, Daten direkt von einem Taschenrechner auf einen anderen zu übertragen, entweder über eine Kabelverbindung oder eine drahtlose Verbindung. Diese Funktionen hängen vom Rechnermodell ab, wobei die teureren Modelle die wünschenswertesten Funktionen haben.
Einige Pädagogen sind der Meinung, dass die auf jedem Rechner verfügbaren Funktionen an sich verwirrend sein können. Tatsächlich sind viele Pädagogen der Meinung, dass die Schüler einen wissenschaftlichen Taschenrechner haben sollten, der die erforderlichen Funktionen erfüllt, aber nicht so viele, dass dies zu einer Ablenkung wird. In vielen Fällen wird ein Lehrer den Schülern einen bestimmten Taschenrechner empfehlen. Es ist im besten Interesse des Schülers, das empfohlene Modell zu kaufen, da der Lehrer seine Verwendung oft im Unterricht demonstriert. Andere Modelle können etwas anders funktionieren, wodurch der Schüler etwas benachteiligt wird.
In gewisser Weise kann ein wissenschaftlicher Taschenrechner als Finanzrechner fungieren. Es kann ein Darlehen amortisieren oder sogar den Wert bestimmter Investitionen berechnen. Diese Funktionen können werkseitig installiert oder als Add-Ons verfügbar sein. Dies ist jedoch nicht die Hauptfunktion des wissenschaftlichen Taschenrechners.