AY-Kabel, auch Splitter oder Signalsplitter genannt, ist ein Y-förmiges Kabel, das ein vorhandenes Kabel teilt und zusätzliche Verbindungen ermöglicht. Ein Ende des Kabels ist gemeinsam, das andere Ende teilt sich in zwei Adern auf. Y-Kabel sind in vielen verschiedenen Größen und Längen erhältlich und haben in jedem der drei Endbereiche unterschiedliche Anschlussmöglichkeiten. Es gibt verschiedene Verwendungsmöglichkeiten für diese Kabel, je nachdem, welche Leitungsoptionen gewählt werden.
Eine Verwendung eines Y-Kabels besteht darin, von einer Satellitenschüssel oder einer HDTV-Antenne (High Density Television) eine Leitung zu einem Haus oder Geschäft zu bilden. In diesem Fall nimmt das Kabel das eingehende Signal auf und teilt es in zwei Signale für Audio- und Videoeingänge für einen Fernseher oder Monitor auf. Bei dieser Methode können zwei Fernsehgeräte gleichzeitig ein Bild mit Ton anzeigen, während sie unabhängig voneinander arbeiten. Auf jedem Fernseher kann gleichzeitig eine andere Show ausgestrahlt werden, aber jeder benötigt seinen eigenen Satelliten- oder Digitalwandler, um unabhängig zu arbeiten.
Ein Video-Y-Kabel oder Video Graphics Array (VGA)-Kabel wird auf dieselbe Weise wie ein Koaxialkabel verwendet. Dieser Kabeltyp hat an einem Ende ein eingehendes Videosignal und am anderen Ende zwei Videoausgänge. Dieser Kabeltyp wird häufig für Präsentationen verwendet, bei denen mehr als ein Monitor benötigt wird, sodass eine große Menge gleichzeitig ein Video ansehen kann.
Eine weitere übliche Verwendung eines Y-Kabels ist der Anschluss von Fernseh-Soundkarten an externe Lautsprecher. Dies erfordert ein 3.5-mm-Kabel und kann auch für die Audioeingabe an einem analogen Fernseher verwendet werden. Das eine Ende des Kabels enthält den 3.5 mm breiten Stereo-Stecker, und das andere Ende des Kabels enthält zwei männliche Radio Corporation of America (RCA)-Buchsen oder Phono-Buchsen.
Ein tragbares Gerät mit Ton kann über ein Mini-Y-Kabel an externe Lautsprecher angeschlossen werden. Dieses Minikabel ist nützlich, um MPEG-1 Audio Layer-3 (MP3)-Player und Compact Disc (CD)-Player an ein Paar externer Lautsprecher einer Heimstereoanlage anzuschließen. Das einzelne Ende des Y wird an jedes Gerät angeschlossen, das über einen 5-Pin-Anschluss verfügt, und das andere Ende hat zwei Cinch-Buchsen zum Anschluss an eine Stereo- oder Fernseheingangsbuchse.
Musikliebhaber können ein Y-Kabel verwenden, um das Signal zu ihren Subwoofern aufzuteilen. Dieser Kabeltyp hat Cinch-Stecker mit einem weiblichen und zwei männlichen Enden. Einige Verbraucher verwenden diese Methode zum Aufteilen des Tons auf geradlinige Reihen-Subwoofer oder um mehr als einen Subwoofer an einen gemeinsamen Eingang anzuschließen.