Ein zahnmedizinischer Sachverständiger erbringt in zahnmedizinischen Verfahren Zeugenaussagen und Auskünfte. Wie alle Sachverständigen erklären auch Zahnsachverständige Konzepte oder interpretieren Sachverhalte mit Kenntnissen, die der Durchschnittsmensch nicht besitzt. Zahnmedizinische Sachverständige, die sowohl vor Zivil- als auch vor Strafgerichten eingesetzt werden, bezeugen normalerweise über Zahnunterlagen, Forensik oder andere Spezialgebiete auf diesem Gebiet.
Es ist sehr üblich, dass zahnmedizinische Sachverständige in zivilrechtlichen Behandlungsfehlern hinzugezogen werden. Unter diesen Umständen könnte der Anwalt des Klägers den Zeugen auffordern, zu erklären, inwiefern die Handlungen eines anderen Zahnarztes schädlich waren. Wenn der Zahnarzt beispielsweise das ordnungsgemäße Behandlungsprotokoll nicht befolgt oder eine offensichtliche Komplikation übersehen hat, wird der zahnmedizinische Sachverständige dies dem Richter und/oder der Jury erklären. Umgekehrt kann die Verteidigung auf den Sachverständigen zurückgreifen, um zu erklären, warum der Zahnarzt richtig oder nicht fahrlässig gehandelt hat. In beiden Fällen vertraut jede Seite darauf, dass die Aussage des Sachverständigen genügend Einfluss hat, um den Fall zu gewinnen.
Bei größeren Produkthaftungsfällen treten auch zahnmedizinische Sachverständige vor Zivilgerichten auf. In diesen Fällen kann ein Geschädigter einen Hersteller oder Lieferanten von Geräten verklagen, die angeblich Schaden verursachen. Ein zahnmedizinischer Sachverständiger könnte für beide Seiten des Falles aussagen, indem er die Behauptungen des Klägers mit medizinischem Wissen untermauert oder der Verteidigung hilft, nachzuweisen, dass kein Schaden entstanden ist.
Anwälte beschäftigen auch zahnmedizinische Sachverständige in Strafprozessen. In Fällen, in denen zahnärztliche Beweise wichtig sind, wird der Zeuge ein Gutachten vorlegen, um zu versuchen, die Geschworenen oder den Richter zu beeinflussen. Denken Sie beispielsweise an einen Prozess wegen Körperverletzung, bei dem der mutmaßliche Täter das Opfer gebissen hat. Der Staatsanwalt würde den Sachverständigen verwenden, um die Zahnunterlagen des Angeklagten mit dem Bissmuster zu vergleichen. Die Verteidigung könnte auch einen Sachverständigen einsetzen, um den Zeugen des Staatsanwalts zu bestreiten, eine alternative Erklärung des Vorfalls anzubieten oder geltend zu machen, dass die Verletzung nicht schwerwiegend war.
In komplexeren Kriminalfällen kann beispielsweise ein forensischer Zahnsachverständiger hinzugezogen werden, um über menschliche Überreste auszusagen, bei denen die Identifizierung eines Opfers nur durch zahnärztliche Aufzeichnungen möglich ist. Der Experte kann auch Zahnmerkmale wie die Kieferstruktur nachbilden oder helfen, ein Argument über die Todesursache basierend auf Autopsieergebnissen oder Tatortbeweisen zu untermauern. Forensische Zahnarztexperten sind hochspezialisierte Fachleute; nicht jeder zahnmedizinische Sachverständige ist qualifiziert, in diesen komplizierten Strafsachen auszusagen.
Während der Begriff zahnärztlicher Sachverständiger impliziert, dass der Sachverständige vor Gericht aussagen wird, ist dies nicht immer der Fall. Manche Zahnmediziner stellen Anwälten lediglich Hintergrundinformationen zur Verfügung oder geben eine schriftliche, eidesstattliche Erklärung über die Beweise in einem Fall ab oder geben in einer außergerichtlichen eidesstattlichen Versicherung aus. Der Experte kann den Ermittlern der Polizei auch bei der Erstellung ihres Falles helfen, indem er spezifische Befragungslinien vorschlägt. Der Sachverständige kann auch zahnärztliche Untersuchungen durchführen oder Aufzeichnungen interpretieren, und Anwälte werden die Informationen vor Gericht verwenden, ohne den zahnmedizinischen Sachverständigen unbedingt zu einer persönlichen Aussage anzurufen.
Eine Person muss zunächst einen Abschluss in Zahnmedizin erwerben, um ein zahnmedizinischer Sachverständiger zu werden. Gegnerische Anwälte stellen oft Qualifikationen und Erfahrung in Frage, um die Aussage zu untergraben, daher müssen zahnmedizinische Sachverständige einen soliden beruflichen Lebenslauf erstellen. Eine gründliche und genaue Aussage ist ebenfalls erforderlich, da Anwälte jede frühere Unehrlichkeit oder ungenaue Aussage verwenden werden, um die Glaubwürdigkeit des Zahnexperten zu untergraben.