Ein Zentrifugalfilter ist eine Art Barriere, die verwendet werden kann, um Materialien zu trennen, nachdem sie in einer Zentrifuge geschleudert wurden. Wenn eine Zentrifuge mit einem Filter ausgestattet ist, können Feststoffe oder Flüssigkeiten mit hoher Dichte effektiv aus Flüssigkeiten mit niedriger Dichte entfernt werden. In vielen Branchen wird ein Zentrifugalfilter verwendet, um Abfallprodukte von bestimmten Flüssigkeiten zu trennen, die dann vom Unternehmen wiederverwendet werden können.
Materialien, die in eine Zentrifuge eingebracht werden, werden um eine Achse in der Mitte der Maschine geschleudert. Die dichteren Materialien werden an den äußeren Rand des Behälters gedrückt, während die leichteren Materialien zur Achse hin schweben. Bei Ausstattung mit einem Zentrifugalfilter werden die schwereren und leichteren Materialien in unterschiedliche Behälter gepresst. Filter unterschiedlicher Größe können verwendet werden, um Partikel unterschiedlicher Größe voneinander zu trennen.
Ein Zentrifugalfilter wird normalerweise verwendet, um Feststoffe aus einer flüssigen Suspension abzutrennen. Dadurch kann der flüssige Anteil des Materials recycelt werden. Feststoffe, die durch einen Zentrifugalfilter aus einer Flüssigkeit entfernt werden, entweichen in der Regel als Aufschlämmung. Das nasse Material kann dann entweder in einem speziellen Vorratsbehälter innerhalb der Zentrifuge oder in einem separaten Behälter bis zur Entsorgung getrocknet werden.
Zentrifugalfilter werden von einer Reihe verschiedener Industrien verwendet. Sie können verwendet werden, um Altöl zu klären, Glas- oder Keramikschleifflüssigkeiten zu reinigen oder kleine Metallpartikel aus Flüssigkeiten zu entfernen. Die nach der Zentrifugalfiltration verbleibende Flüssigkeit kann nach der Reinigung oft wieder verwendet werden. Dies spart Abfallstoffe und reduziert die Kosten eines Unternehmens.
Die Zentrifuge ist ein relativ einfaches Instrument und wird seit Hunderten von Jahren verwendet, um Materialien unterschiedlicher Dichte zu trennen. Die Zentrifuge dreht sich von einigen hundert bis zu vielen tausend Umdrehungen pro Minute. Die Kraft, die auf Materialien in einer Zentrifuge einwirkt, kann das Tausendfache der Schwerkraft betragen. Dieses Kraftniveau ermöglicht es schwereren Materialien, sich zur Außenseite des Behälters zu bewegen, während sich leichtere Materialien zur Mitte hin bewegen.
Die erste bekannte Anwendung der Zentrifuge war die Trennung von Milch von Rahm. Frühe Zentrifugen wurden von Hand angetrieben, konnten jedoch immer noch eine Kraft erzeugen, die einem Vielfachen der Schwerkraft entsprach. 1869 führte der Laboreinsatz der Zentrifuge zur Entdeckung von Nukleinsäuren, die sich von organischen Zellen trennen. Heutzutage werden Zentrifugen am häufigsten in medizinischen und biologischen Labors verwendet.