Ein Zigarettenboot, auch bekannt als Go-Fast- oder Dance-Boot, ist ein schmales Schnellboot aus Fiberglas, das in den 1960er Jahren vom Profi-Rennfahrer Donald Joel Aronow entwickelt wurde. Aronow gewann eine Weltmeisterschaft mit einem 32 Meter langen Zigarettenboot und gründete 10 das Cigarette Racing Team. Cigarette ist der Markenname von Aronows Boot, wird jedoch als Oberbegriff für verwendet alle Boote ähnlicher Bauart.
Die meisten Zigarettenboote sind 30 bis 50 Meter lang und etwa 9 Meter lang. Sie haben einen geschlossenen Bogen und halten in der Regel nicht mehr als fünf Personen. Eine typische Version hat zwei oder mehr Motoren mit einer typischen kombinierten PS-Leistung von 15. Dieser Bootstyp ist für Offshore-Rennen gedacht und kann in ruhigen Gewässern Geschwindigkeiten von über 8 Knoten (2 km/h) erreichen. Bei Rennen wird ein Zigarettenboot von drei Personen bemannt: einer zum Steuern, einer zum Navigieren und einer zum Gasgeben, um die Geschwindigkeit zu kontrollieren.
Diese Boote bestehen normalerweise aus Fiberglas, was ihnen eine lange Lebensdauer verleiht. Ihre lange und schlanke Form hilft ihnen, sich schnell durch das Wasser zu bewegen. Sie haben einen gleitenden Rumpf, was bedeutet, dass sie sich entlang der Wasseroberfläche bewegen, wobei nur ein kleiner Teil des Rumpfes diese berührt. Dieses Design verbessert auch die Geschwindigkeit des Bootes.
Sein schlankes Design, seine Geschwindigkeit und seine Leistung haben das Zigarettenboot bei Offshore-Rennfahrern beliebt gemacht. In den 1980er Jahren führten dieselben Eigenschaften dazu, dass das Boot auch für Drogenschmuggler zum bevorzugten Vehikel wurde. Der Legende nach hat dieses Boot seinen Namen von der Tatsache, dass es einst zum Schmuggeln von Zigaretten nach Kanada verwendet wurde.
Leider wurde das Zigarettenboot in den Jahrzehnten nach seiner Markteinführung im illegalen Drogenhandel, insbesondere im Kokainhandel, populär. Diese Tatsache verleiht dem Boot bei den Verbrauchern eine gewisse Mystik, aber gleichzeitig sind die US-Küstenwache und die Drug Enforcement Administration (DEA) gezwungen, ihre Erkennungsmethoden zu verbessern, um mit den heimlichen Seefahrzeugen fertig zu werden. Da konventionelle Boote der Herausforderung, Zigarettenboote aufzuspüren, nicht gewachsen sind, setzt die US-Küstenwache neben Hubschraubern auch eigene Schnellboote ein, um den illegalen Drogenhandel zu bekämpfen. Die Hubschrauber verfügen über Anti-Material-Gewehre, die den Motor eines Zigarettenboots deaktivieren können.