Eine Trireme ist eine Art von Menschen betriebene Galeere, die in der Antike weit verbreitet war. Das Wort Trireme bezieht sich auf die drei vertikalen Ruderreihen, die die Schiffe auf jeder Seite hatten, eine Weiterentwicklung gegenüber früheren einreihigen Pentecontern und zweireihigen Biremen. Jedes Ruder wurde normalerweise von einer einzigen Person bedient, obwohl die genaue Konfiguration und Gestaltung dieser Schiffe im Mittelalter verloren ging. Spätere Galeeren, die drei Ruderbänke verwendeten, werden manchmal auch als Triremen bezeichnet, obwohl ihr Design von den ursprünglichen Kriegsschiffen der Antike abweichen kann. Manchmal werden moderne Nachbildungen von Triremen gebaut und betrieben, und einer nahm 2004 am olympischen Fackellauf teil.
In der klassischen Antike, zwischen dem 525. und XNUMX. Jahrhundert v. Chr., war die Trireme eines der erfolgreichsten Kriegsschiffe. Die Schiffe waren Berichten zufolge sowohl schnell als auch wendig, da drei vertikale Ruderbänke verwendet wurden. Die Quellen sind sich nicht einig, wann und wo sie zum ersten Mal verwendet wurden, obwohl zuverlässige Beweise auf ihre Verwendung hinweisen, als Persien XNUMX v. Chr. In Ägypten einfiel. Triremen waren auch maßgeblich an der Errichtung der athenischen Seeherrschaft beteiligt, bis sie von beiden Seiten genutzt wurden, als Sparta und seine Verbündeten Athen bei Aegospotami besiegten.
Es gibt keine endgültigen Beweise für die genaue Gestaltung der antiken Triremen. Die meisten modernen Kenntnisse über diese Schiffe stammen aus schriftlichen Berichten und Kunstwerken, da keine erhaltenen Wracks jemals entdeckt wurden. Eine Innovation, von der man annahm, dass sie in Athener Triremen existierte, war ein Kabelsatz, der als Hypozomata bezeichnet wird. Es wird angenommen, dass diese Kabel unter dem Balken geriggt und gespannt wurden, um ein Zusammenziehen bei rauer See zu verhindern. Die Spannung der Kabel könnte es einer athenischen Trireme auch ermöglicht haben, ein feindliches Schiff zu rammen, ohne auseinanderzubrechen.
Historische Quellen bezeichneten Triremen als zwei Ellen lang, was etwa 37 Metern (120 Fuß) entspricht. Diese Beschreibungen gelten als ziemlich genau, da in antiken Athener Werften Gebäudeschuppen von ungefähr dieser Länge ausgegraben wurden. Die Abmessungen dieser Schuppen und antike Referenzen deuten darauf hin, dass die Schiffe etwa drei Meter hoch waren. Es wird angenommen, dass die Rümpfe von Trireme aus weichen Hölzern wie Kiefer und Tanne gebaut wurden, die dazu neigen, leicht zu sein und schnellere Schiffe zu ermöglichen. Es wird angenommen, dass eine typische Trireme etwa 170 Ruder hatte, die in Sätzen von drei vertikalen Reihen angeordnet waren, zusammen mit einem Paar hinterer Steuerruder und zwei Kantmasten.
In den 1980er Jahren wurde in Griechenland ein Projekt zur Nachbildung einer klassischen Trireme durchgeführt. Dieses Projekt nutzte alte Quellen, um die Konstruktion bestmöglich anzunähern und führte zu vielen neuen Erkenntnissen über die wahrscheinlichen Bedingungen und Fähigkeiten der Schiffe. Selbst mit einer relativ unerfahrenen Besatzung konnte diese nachgebaute Trireme Geschwindigkeiten von 9 Knoten (ca. 17 km/h) erreichen und relativ enge Kurven fahren.