Eine Bodega ist ein Lebensmittelladen, ein kleiner Laden, der eine Auswahl an Artikeln von Toilettenartikeln bis hin zu Hundefutter führt. Convenience-Stores haben eine Reihe anderer bunter Beinamen, je nach Region der Welt, um die es geht; Der Begriff „Bodega“ wird in New York City und in einigen hispanischen Gemeinden verwendet und bezieht sich auf das spanische Wort für „Lager“. In der Regel sind die Preise in einem Convenience Store höher als in anderen Märkten; Verbraucher zahlen buchstäblich für die Bequemlichkeit eines kleinen lokalen Ladens, damit sie nicht auf Entdeckungsreise gehen müssen, wenn sie ein einfaches Produkt benötigen.
Das Angebot einer Bodega ist je nach Nachbarschaft sehr unterschiedlich. Viele bieten ein begrenztes Angebot an Produkten und Lebensmitteln an, die extrem lagerstabil sind, wie Chips, Cracker, Dörrfleisch, Nüsse und so weiter. Ein paar persönliche Toilettenartikel wie Seife, Zahnpasta, Shampoo und Damenhygieneprodukte sind normalerweise auch auf Lager, zusammen mit Batterien, Taschenlampen, Feuerzeugen und verschiedenen Autozubehör. Viele Bodegas bieten auch Alkohol und Tabak sowie Eis, Lotterielose, Zeitschriften und Zeitungen an. In einigen Vierteln ist die Bodega eine lokale Einrichtung, und die Leute nutzen sie auch als Quelle für Gemeindenachrichten.
In New York wird der Begriff „Bodega“ normalerweise nur verwendet, um ein Geschäft zu beschreiben, das sich in unabhängigem Besitz befindet, oder eine kleine, lokale Kette. Ladenketten werden mit ihren Namen bezeichnet, und viele Menschen haben nicht die gleichen positiven Assoziationen mit Ketten wie mit ihrer lokalen Bodega. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich Kunden mit dem Besitzer und dem Personal anfreunden, und gelegentlich bietet die Bodega Dienstleistungen wie Lieferservice, Briefmarken usw. an, um zusätzliche Annehmlichkeiten in der Nachbarschaft zu erzielen.
Einige Kritiker von Convenience-Stores haben darauf hingewiesen, dass sie tendenziell weniger gesunde Lebensmittel anbieten als größere Märkte und dass sie sich in der Regel auf Gebiete mit niedriger sozioökonomischer Schicht konzentrieren. Diese Kritik gilt auch für viele Bodegas, obwohl einige eine überraschende Auswahl an frischem Obst und Gemüse zusammen mit lokalen Lebensmitteln wie Brot, Tamales und Burritos anbieten.
Wie andere Convenience-Stores sind auch Bodegas mit einem erhöhten Kriminalitätsrisiko verbunden. Kriminelle überfallen oft kleine Märkte in dicht besiedelten Gebieten, weil sie viele Geschäfte machen können und ihr Geld möglicherweise nicht immer sichern können. Einige Bodegas verfügen über Sicherheitsmaßnahmen wie kugelsicheres Glas, Käfige für die Fenster und einen Safe, auf den die Mitarbeiter keinen Zugriff haben, um Kriminelle abzuschrecken.