Eine Diashow ist eine Reihe von Einzelbildern oder Dias, die der Reihe nach angezeigt werden. Traditionell war eine Diashow eine wörtliche Show von Dia-Umkehrfilm, die normalerweise über ein Karussell oder einen Overhead-Projektor betrieben wird. Heutzutage wird eine Diashow eher von einem Computer betrieben, mit vorbereiteten Diabildern, die aus Text und Bildern bestehen können, die in einer Softwareanwendung wie Powerpoint erstellt wurden.
Frühe Diashows wurden mit einem Diaprojektor betrieben, einem speziellen Gerät, das speziell für die Diashow gedacht war. Ein Diaprojektor hat eine Art Hochleistungs-Glühbirne, die normalerweise mit einem Lüfter kühl gehalten wird, eine Art Halter für das Dia selbst, eine Kondensorlinse zum Fokussieren des Lichts auf dem Dia und eine Fokussierlinse, um das Bild scharf erscheinen zu lassen Fokus auf verschiedene Entfernungen. Diese Diaprojektoren hatten einen einfachen Schlitz, in den das Dia eingepasst wurde, und nach jedem Dia musste es entfernt werden, damit das nächste gezeigt werden konnte. Das Karussell-Schiebesystem änderte dies, indem es ermöglichte, viele Objektträger in einem einzigen Karussell zu platzieren, das dann mit einem einzigen Knopfdruck vorgeschoben werden konnte. Dies führte in den 1950er und 1960er Jahren zu einer explosionsartigen Popularität der Diashow, sowohl für private als auch für geschäftliche Zwecke.
Die Diashow ist ein beliebtes Gerät, um Urlaubsreisen zu zeigen, und besonders in den 1950er und 1960er Jahren war es üblich, nach einer Reise nach Hause zurückzukehren und Freunde einzuladen, um Fotos von der Reise zu sehen. Ein Karussell-Diaprojektor ermöglichte es, die Fotos einer ganzen Reise abzurufen, und Freunde konnten zusehen, wie ein Foto nach dem anderen überlebensgroß auf eine Projektorleinwand gesprengt wurde. In der heutigen Zeit ist es üblicher, dass Menschen Heimvideos oder digitale Fotoalben erstellen, die online an Freunde gesendet werden können, anstatt sich an einer buchstäblichen Diashow zu beteiligen.
Auch in der Wirtschaft ist die Diashow seit langem beliebt, um Informationen an Personengruppen zu übermitteln. Auch wenn Folien individuell erstellt werden mussten, machte die Möglichkeit, Bilder und Texte einfach zusammenzuführen und in Geschäftsmeetings oder Auditorien zu zeigen, die Slideshow zu einem idealen Weg, um mit Kunden oder Geschäftspartnern zu kommunizieren. Mit der Verbreitung des PCs sind Business-Diashows noch alltäglich geworden, da Software es einfach macht, in kürzester Zeit eine umfassende Diashow zusammenzustellen und sogar Multimedia wie Videos und Sounds zu integrieren, um ein dynamischeres Erlebnis zu erzielen.
Der Begriff Diashow wird auch in einem allgemeineren Sinne verwendet, um sich auf jede sequentielle Anzeige von Bildern zu beziehen. Viele Fotobetrachtungsprogramme verfügen beispielsweise über eine Diashow-Funktion, bei der eine Reihe von Fotos der Reihe nach mit kurzen Pausen dazwischen und oft begleitenden Übergangseffekten und Musik angezeigt werden können. Dies imitiert die früheren Verbraucher-Slideshows der 1950er bis 1980er Jahre. Eine Art Bildschirmschoner wird auch als Diashow bezeichnet, bei der Bilder nach dem Zufallsprinzip oder in einer festgelegten Reihenfolge angezeigt werden, wenn der Computer für eine gewisse Zeit ruht.