Eine Digitaldruckmaschine ist ein großes Gerät, das die Aspekte eines Kopiergeräts und eines Druckers kombiniert, um als ein einziges Gerät für fast alle Druckanforderungen zu fungieren. Dieser Maschinentyp ist für Unternehmen oder Organisationen gedacht, die jeden Monat Hunderttausende oder Millionen von Seiten an Material drucken. Sie können oft mehr als 100 Seiten Druckmaterial pro Minute produzieren und sind in der Regel für den Druck in Farbe oder Schwarzweiß ausgelegt. Dieser Gerätetyp kann auch eine Reihe von sekundären Funktionen wie Finishing-Optionen wie Broschürenerstellung, Falzen und Binden umfassen.
Der Hauptunterschied zwischen einer Digitaldruckmaschine und einem Standard-Digitaldrucker oder -kopierer ist das Volumen, das eine Druckmaschine innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens verarbeiten kann. Standard-Desktop-Drucker können oft vier oder fünf Seiten pro Minute drucken, und teure Kopiergeräte können jede Minute Dutzende von Seiten drucken. Eine Digitaldruckmaschine ist jedoch in der Regel für den Druck von mehr als 100 Seiten pro Minute ausgelegt, was einem Akzidenzdrucker eine schnelle und effiziente Möglichkeit bietet, große Aufträge zu erfüllen. Auch Unternehmen, die regelmäßig Großaufträge drucken müssen, wie beispielsweise Großkonzerne, die Anzeigen und Schulungsmaterialien drucken, können das Potenzial dieses Maschinentyps nutzen.
Eine Digitaldruckmaschine ist im Wesentlichen als digitales Äquivalent zu älteren Druckmaschinen konzipiert, mit denen in relativ kurzer Zeit große Mengen an Drucksachen hergestellt wurden. Anstatt Tinte physisch auf eine Seite zu bringen, wie es bei älteren Druckmaschinen der Fall war, verwenden digitale Druckmaschinen entweder Tintenstrahl- oder Laserdruckverfahren, um gedruckte Bilder zu erstellen. Bei diesen Verfahren wird Tinte oder Toner verwendet, der normalerweise als feines Spray auf die Seite aufgetragen wird, und dann typischerweise Hitze oder Ultraviolett (UV)-Härtung anwenden, um sicherzustellen, dass das Medium richtig auf der Seite haftet. Da eine Digitaldruckmaschine darauf ausgelegt ist, jeden Monat Millionen von Seiten zu drucken, verfügt sie in der Regel auch über eine große Papierspeicherkapazität mit mehreren Fächern für Papier.
Es gibt auch eine Reihe zusätzlicher Funktionen, die in dieses Gerät integriert werden können, um den Druckprozess von Materialien besser zu rationalisieren. Einige dieser Maschinen enthalten Computerterminals, die in die Maschine selbst eingebaut sind, die das Bearbeiten und Zuschneiden von Materialien vor dem Drucken ermöglichen. In das Gerät können auch Finishing-Dienste integriert werden, die es dem Drucker erleichtern, gedruckte Seiten zu sortieren. Andere Endbearbeitungsdienste, die von einer Digitaldruckmaschine bereitgestellt werden können, umfassen das Binden von Seiten in einer Reihe verschiedener Methoden, Heften sowie Schneiden und Falzen.