Eine durch die Luft übertragene Krankheit ist eine, die durch die Luft übertragen werden kann. Typischerweise übertragen sich diese Krankheiten auf Staubpartikeln oder Atemtröpfchen durch Niesen, Husten und sogar Lachen und Sprechen. Manchmal reicht ein enger Kontakt mit einer infizierten Person oder einem anderen Träger der Krankheit aus, um eine Kontamination in der Luft zu verhindern. Zu den üblichen Methoden zur Vorbeugung dieser Krankheiten gehören der Erhalt von Impfstoffen und die Vermeidung des Kontakts mit einer infizierten Person. Die Behandlungen variieren je nach Krankheit, aber die meisten sind mit bestimmten Medikamenten und Ruhe heilbar.
Einige der häufigsten Beispiele für durch die Luft übertragene Krankheiten sind Influenza, Windpocken und Newcastle-Krankheiten. Obwohl diese Krankheiten bei einigen Patienten schwere Schäden bis hin zum Tod verursachen können, sind sie in der Regel leicht heilbar, wenn sie rechtzeitig diagnostiziert und behandelt werden. Zu den lebensbedrohlicheren durch die Luft übertragenen Krankheiten gehören Meningitis, Milzbrand, Tuberkulose und Pocken, obwohl die Impfstoffe so weit fortgeschritten sind, dass diese Krankheiten verhindert werden können.
Viele dieser Krankheiten können durch Impfungen verhindert werden. Zum Beispiel ist es in einigen Ländern üblich, dass Menschen jedes Jahr Grippeimpfstoffe oder Grippeschutzimpfungen erhalten. Abhängig von der Krankheit können diese Impfstoffe aktualisiert werden, wenn sich die Stämme ändern. Natürlich ist die Prävention manchmal eine Frage der vorherigen Exposition gegenüber der durch die Luft übertragenen Krankheit. Dies ist bei Menschen der Fall, die sich in jungen Jahren mit Windpocken infizieren und für den Rest ihres Lebens vermeiden, sich erneut anzustecken.
Abgesehen von Impfstoffen und einer früheren Exposition besteht die häufigste Methode zur Vorbeugung von Krankheiten darin, den Kontakt mit einer infizierten Person zu vermeiden. Ein Infizierter kann sich isolieren, bis es ihm gut geht. Dies kann bedeuten, von der Arbeit oder der Schule zu Hause zu bleiben oder in verschiedenen Teilen des Hauses zu leben, bis die Krankheit abgeklungen ist. Eine Barriere kann entstehen, wenn zumindest der Infizierte oder der Gesunde bis zur Ausheilung der Krankheit eine Maske trägt. Wenn Isolation und Masken nicht möglich sind, können einfache Möglichkeiten zur Vermeidung einer Kontamination durch die Luft darin bestehen, den Mund beim Husten oder Niesen zu bedecken und die Belüftung eines Raums zu erhöhen.
Die Behandlung einer durch die Luft übertragenen Krankheit hängt von der Krankheit selbst ab. In den meisten Fällen verschreiben Ärzte Antibiotika oder antivirale Medikamente. Bei einigen durch die Luft übertragenen Krankheiten wie Windpocken und Grippe ist eine Einnahme von Ruhe, Flüssigkeit und fieber- und schmerzlindernden Medikamenten gut geeignet. In einigen Fällen kann die infizierte Person ins Krankenhaus eingeliefert werden und erhält Flüssigkeiten und intravenöse Antibiotika oder antivirale Medikamente. Solche Patienten können kleine Kinder, ältere Erwachsene und diejenigen sein, deren Immunsystem nicht in der Lage ist, die Krankheit zu bekämpfen.