Eine feuerbeständige Wand ist eine Konstruktion, die die Ausbreitung von Hitze, Rauch und Flammen im Notfall verlangsamen soll. Richtig konstruierte Firewalls geben den Bewohnern mehr Zeit, das Gebäude während eines Brandes sicher zu verlassen, und können dazu beitragen, den Gesamtschaden an Eigentum zu reduzieren. Durch die Verlangsamung oder Verhinderung der Brandausbreitung geben diese Wände den Feuerwehrleuten mehr Zeit, um das Gebäude und seinen Inhalt zu retten oder Rettungen durchzuführen.
Es ist wichtig zu verstehen, dass eine feuerbeständige Wand nicht vollständig feuerfest ist. Stattdessen erhält jede Brandmauer eine spezifische Bewertung basierend auf der Zeit, die sie die Ausbreitung des Feuers verhindern kann. In Gebäuden, die sehr nahe beieinander liegen, kann eine feuerbeständige Außenwand eine Dauer von drei Stunden haben, was bedeutet, dass sie die Ausbreitung des Feuers bis zu drei Stunden lang verhindern kann. Einige Innenwände können nur eine 20-Minuten-Bewertung aufweisen, abhängig von der Brandgefahr, der Anzahl der Ausgänge und der Insassenbelastung des Bauwerks.
Viele Städte verlangen feuerbeständige Wandkonstruktionen als Teil der örtlichen Bauvorschriften und -normen. In den USA basieren feuerbezogene Vorschriften häufig auf Standards, die von der National Fire Protection Association (NFPA) entwickelt wurden. NFPA und ähnliche Organisationen legen fest, wie Brandwände konstruiert, getestet und gewartet werden sollten, um hohen Temperaturen, Rauch und Flammen standzuhalten. Die Dauer der Feuerwiderstandsdauer hängt oft von den im Gebäude verwendeten Materialien oder den innerhalb der Einrichtung ausgeführten Funktionen ab.
Eine feuerbeständige Wand kann aus Beton oder Mauerwerk gebaut werden, da diese Materialien einen natürlichen Feuerwiderstand bieten. Um eine Feuerwand aus Trockenbauwänden zu bauen, müssen Bauherren spezielle feuerbeständige Gipsprodukte einbauen, die die Ausbreitung von Flammen oder Hitze verlangsamen. Feuerbeständige Trockenbauwände können auch als Ummantelung verwendet werden, um unfertige Wände oder Isolierungen in unbewohnten Bereichen des Gebäudes zu schützen. Wenn Stahl in einer feuerbeständigen Wand enthalten ist, kann er mit einer zementartigen Beschichtung besprüht werden, die dem Metall hilft, hohen Temperaturen standzuhalten.
Bei der Konstruktion von feuerbeständigen Wänden müssen alle zum Bau der Wand verwendeten Komponenten eine angemessene Brandschutzklasse aufweisen. Zum Beispiel müssen alle Fenster, Türen oder Glas in der Wand feuerbeständig sein. Diese Objekte werden in der Regel aus speziellen Materialien hergestellt, um die richtige Feuerbeständigkeit zu gewährleisten. Alle Kanäle oder Rohre, die die Wand durchdringen, müssen die gleiche Feuerwiderstandsklasse haben, und es müssen spezielle Dichtungen verwendet werden, um alle Risse, Spalten und Öffnungen um diese Durchführungen herum abzudichten.