Gesundheitsinspektionen sind regelmäßige Bewertungen von öffentlichen Einrichtungen oder Produktionsumgebungen, um sicherzustellen, dass die allgemeine Umgebung die grundlegenden Sicherheitsanforderungen der lokalen und nationalen Gesetze erfüllt. Während viele Leute davon ausgehen, dass eine Gesundheitsinspektion mit einem Restaurant oder einer anderen Einrichtung zu tun hat, in der Speisen oder Getränke serviert werden, gibt es auch Inspektionen für Fabriken, Büros und andere Orte, an denen sich Menschen versammeln.
Im Mittelpunkt jeder Gesundheitsinspektion steht der Wunsch, ein angemessenes Gesundheitsniveau für jeden, der den Standort besucht, aufrechtzuerhalten. Beispielsweise werden Produktionsstätten regelmäßig einer Umwelt-Gesundheitsinspektion unterzogen, um sicherzustellen, dass keine der bei der Herstellung von Waren verwendeten Rohstoffe eine Gesundheitsgefährdung für die Mitarbeiter darstellt. Alle Chemikalien, die im Herstellungsprozess verwendet werden, unterliegen ebenfalls der Kontrolle.
Um sicherzustellen, dass Inspektionen in Geschäftsumgebungen gründlich sind und den geltenden Vorschriften entsprechen, führt häufig ein Inspektor, der auch ein zertifizierter Umweltgesundheitsspezialist ist, den Prozess durch. Inspektoren mit diesem Fachwissen wissen, worauf sie bei Gesundheitsgefahren achten müssen, die von anderen möglicherweise nicht ohne weiteres wahrgenommen werden, sowie bei offensichtlichen Gesundheitsrisiken. Der umfassende Charakter der Inspektion kann dazu beitragen, ein sich entwickelndes Gesundheitsrisiko einzudämmen, bevor es zu einem viel ernsteren Risiko wird.
Bei der Durchführung einer Restaurant-Gesundheitsinspektion wird der Gesundheitsinspektor die Bedingungen in jedem Bereich der Einrichtung genau prüfen. Essbereiche werden auf die Sauberkeit der Tischplatten und anderer Einrichtungsgegenstände im Raum untersucht. Auch Zierelemente wie Stuhlschienen oder Vertäfelungen werden auf Staub oder Fett untersucht. Böden müssen auch sauber, mit einem rutschfesten Bodenbelag bedeckt und in gutem Zustand sein. Wenn eine Buffet- oder Cafeteria-Linie vorhanden ist, überprüft der Kontrolleur die Temperatur der einzelnen Fächer an der Theke und stellt sicher, dass die Hustenschutze den aktuellen Vorschriften entsprechen.
Die Inspektoren werden sich auch die Bereiche für die Lebensmittelzubereitung genau ansehen. Theken müssen sauber und aus zugelassenen Materialien hergestellt sein. Spülen müssen auch den lokalen Standards entsprechen und die Wassertemperatur muss eine bestimmte Mindesttemperatur erreichen. Fleisch und frisches Gemüse müssen bei angemessenen Temperaturen gekühlt werden, und Reinigungsmittel dürfen nicht in unmittelbarer Nähe von Lebensmitteln, auch nicht von Konserven, platziert werden.
Auch andere Bereiche des Restaurants, die der Öffentlichkeit zugänglich sind, werden einer Gesundheitskontrolle unterzogen. Die Toiletten müssen sauber, gut belüftet und mit Toiletten und anderen Geräten ausgestattet sein, die den aktuellen Standards entsprechen. Verfügt die Einrichtung über eine Zentralheizungs- und Kühlanlage, werden die Lüftungsschlitze auf Sauberkeit und Funktionsfähigkeit überprüft.
Während die Gesundheits- und Sicherheitsstandards von einer Gerichtsbarkeit zur anderen variieren, führt fast jede Gemeinde regelmäßige Gesundheits- und Sicherheitsinspektionen in allen Unternehmen durch, in denen sich Menschen versammeln. Viele Länder verwenden im Rahmen der Gesundheitsinspektion ein Bewertungssystem, das für festgestellte Verstöße Punkte abzieht. In Ländern wie Kanada, Großbritannien und den Vereinigten Staaten sind Gesundheitsinspektoren befugt, eine öffentliche Einrichtung zu schließen, wenn die Verstöße als ernsthaftes Sicherheitsrisiko für die breite Öffentlichkeit angesehen werden.