Eine Fraktur ist ein Knochenbruch und wird oft von einer Verletzung von Weichteilen wie Haut, Nerven, Blutgefäßen und Muskeln begleitet, die den Bruch umgeben. Eine Handgelenksfraktur oder ein gebrochenes Handgelenk ist ein Bruch in einem der Handwurzelknochen, den Knochen, die das Handgelenk bilden. Frakturen, einschließlich einer Handgelenksfraktur, können in Bezug auf Schwere, Größe und Art der Behandlung, die für eine ordnungsgemäße Heilung erforderlich ist, erheblich variieren.
Ärzte können eine Handgelenksfraktur oder jeden anderen Knochenbruch als offen oder geschlossen sowie nach der Art des Knochenbruchs klassifizieren. Zum Beispiel wäre eine offene Handgelenkfraktur eine Verletzung, bei der die Haut aufgebrochen wird, durch die Knochen und andere Weichteile herausragen und von Blutungen begleitet werden können. Eine geschlossene Fraktur ist eine Verletzung, bei der die Haut nicht aufgebrochen wurde, aber eine geschlossene Handgelenksfraktur ist nicht unbedingt weniger schmerzhaft als eine offene. Einer der wichtigsten Unterschiede zwischen der offenen und der geschlossenen Handgelenksfraktur besteht darin, dass die offene das Risiko einer schweren Infektion des Patienten erhöht und immer eine Operation zur richtigen Heilung erfordert, und geschlossene Frakturen möglicherweise keinen chirurgischen Eingriff erfordern.
Die Begriffe „zerkleinert“, „grünholz“ und „gewinkelt“ werden von Medizinern verwendet, um auf die Art und Weise zu verweisen, wie Knochen gebrochen werden können. Kommt es bei einer Handgelenksfraktur zu Brüchen an mehreren Stellen der Handwurzelknochen, spricht man von einer Trümmerfraktur. Ein unvollständiger Bruch in einem der Knochen könnte als Grünholzfraktur bezeichnet werden. Der Begriff abgewinkelt bezieht sich auf schräg gebrochene Knochen und wird hauptsächlich verwendet, um Brüche langer Röhrenknochen wie des Arms zu beschreiben, nicht die unregelmäßig geformten Handwurzeln, die das Handgelenk bilden.
Obwohl Röntgenstrahlen oder ein anderes bildgebendes Verfahren verwendet werden, um zu bestätigen, ob eine tatsächliche Handgelenksfraktur vorliegt, sollte der Verdacht auf eine solche Verletzung sehr hoch sein, wenn der Bereich schmerzt, geschwollen ist oder Anzeichen einer Deformierung aufweist. Dies gilt insbesondere, wenn die Person an einem anderen Teil ihres Körpers ein erhebliches Trauma erlitten hat. Abgesehen von dem Vorwölben von Knochen durch eine offene Fraktur ist ein deformiertes Handgelenk wahrscheinlich eines der genauesten Anzeichen dafür, dass die Handwurzelknochen gebrochen sind.