Wenn anormale Herzrhythmen auftreten, können sie das Ergebnis von anormalen Gewebe- oder Zellwegen sein, die falsche elektrische Signale von innen an das Herz weiterleiten. Manchmal ist die Ursache nicht so klar, aber oft können Zustände wie supraventrikuläre Tachykardie, Vorhofflattern oder Vorhoftachykardie mit einem Verfahren namens Herzablation behandelt werden. Bei diesem Verfahren führt ein Elektrophysiologe eine Herzkatheteruntersuchung durch, die dabei hilft, Radiofrequenzen an das Gewebe zu übertragen, das den abnormalen Rhythmus erzeugt. Dies schädigt das Gewebe, das die abnormale elektrische Bahn erzeugt, so dass es keine Signale mehr senden kann, die Arrhythmien verursachen.
Wenn die Herzablation funktioniert, kann sie sehr gut funktionieren, um den natürlichen Rhythmus wiederherzustellen und Arrhythmien zu verhindern, aber das Verfahren birgt einige inhärente Risiken. Es ist möglich, dass die Spitze des Katheters und die Radiofrequenzanwendung in einigen Fällen den normalen Herzrhythmus ruinieren. Einige Menschen, die sich diesem Verfahren unterziehen, benötigen am Ende einen Herzschrittmacher, wenn das Herz nicht mehr die Signale erhält, die es für einen normalen Schlag benötigt. Andere Risiken können Blutungen oder Blutergüsse an der Einführstelle des Katheters sein, die sich normalerweise in der Leiste oder am Hals befindet. Eine Infektion ist ebenfalls möglich, obwohl offensichtlich alle Schritte unternommen werden, um dies zu vermeiden. Sehr seltene Komplikationen können einen Schlaganfall umfassen, wenn der Katheter versehentlich auf ein Blutgerinnsel trifft und dieses in den Blutkreislauf freisetzt, dies ist jedoch äußerst selten.
Personen, die sich einer Herzablation unterziehen, können für den Eingriff bei vollem Bewusstsein sein oder nicht. Bei Kindern bevorzugen Ärzte möglicherweise eine bewusste Sedierung, da die Patienten beim Einführen des Katheters in das Herz ruhig bleiben müssen. Andere Menschen können wach oder halb wach sein. Wenn ein Arzt es vorzieht, dass der Patient wach ist, sollte er sich bewusst sein, dass eine Katheterisierung sehr wenig unangenehm ist, aber es kann ein starkes Druckgefühl geben, wenn das Herzgewebe tatsächlich abgetragen wird.
Normalerweise dauert eine Herzablation einige Stunden, aber es kann insgesamt bis zu vier bis sechs Stunden dauern. Sofern das Verfahren als wirksam angesehen wird, kann es ambulant durchgeführt werden. Manchmal möchten Ärzte die Patienten möglicherweise über Nacht im Krankenhaus behalten, damit sie den Rhythmus genau überwachen können, und in den folgenden Monaten sind Kontrollen des Periodenrhythmus erforderlich, um sicherzustellen, dass die Arrhythmien vollständig gestoppt wurden.
Die Menschen sind möglicherweise besorgt über die Fähigkeit der Herzablation, Herzgewebe zu zerstören. Die abgetragene Menge ist im Allgemeinen äußerst gering. Es ist normalerweise höchstens etwa 2 Zoll (51 cm). Statistiken können sich auf den allgemeinen Erfolg des Verfahrens beziehen, was für die meisten Menschen ein weiterer Bereich ist, der Anlass zur Sorge gibt. Bei Erkrankungen, die den Vorhofrhythmus beeinflussen, beträgt die Erfolgsrate der Ablation über 90 %. Es ist weniger erfolgreich, obwohl diese Zahlen zunehmen können, für die Behandlung von Herzrhythmen, die von den Ventrikeln ausgehen. Dennoch kann eine ventrikuläre Tachykardie in 70-80% der Fälle erfolgreich mit kardialer Ablation behandelt werden und wird heute oft als erste Option bevorzugt, bevor andere Methoden zur Regulierung des ventrikulären Rhythmus wie ein chirurgischer Eingriff oder eine Defibrillatorimplantation in Betracht gezogen werden.