Eine Honigmandarine ist auch als Murcott-Orange bekannt und wird nur in Florida angebaut. Die genaue Herkunft der Frucht ist ungewiss, aber es wird angenommen, dass es sich um eine Mischung aus einer Mandarine und einer süßen Orange handelt, die als Tangor bezeichnet wird. Der Name Murcott bezieht sich auf Charles Murcott Smith, der eine Gärtnerei in Bayview, Florida, betrieb und in den frühen 1920er Jahren die Honigmandarine entwickelt haben soll. Auch J. Ward Smith und WT Swindle sollen an der Entstehung dieser Frucht beteiligt gewesen sein.
Die Murcott-Orange ist die erste Frucht ihrer Art, die unter dem Produktnamen Honigmandarine verkauft wird. Die Farbe der Frucht variiert, aber sie ist oft orange-rot, es sei denn, die Wachstumsbedingungen im Winter waren warm und dann kann die Schale gelb-orange sein. Sie hat die leicht abgeflachte Form einer typischen Mandarine und ist klein bis mittelgroß. Das Fruchtfleisch ist leuchtend orange und die Samenzahl ist mit bis zu 12-24 Samen pro Mandarine ziemlich hoch. Die Haut ist etwas schwerer zu schälen als bei einer typischen Mandarine.
Die Honigmandarine ist nach ihrem süßen Geschmack benannt und ist die süßeste Mandarine. Es hat einen höheren Zuckergehalt als die Honigglocke oder Minneola Tangelo, eine andere Mandarinensorte. Saft aus dieser Frucht kann zum Backen von Desserts wie Orangenkuchen verwendet werden. Der Saft ist auch köstlich in Salatdressings und Obstsalaten. Für ein schnelles und einfaches Sommeressen können Sie Honigmandarinen, Fischkonserven, Salatdressing und Croutons zu einem Salatblatt hinzufügen. Sie können auch in letzter Minute einige Honigmandarinensegmente in eine Pfanne geben, um die Dinge zu verschließen.
Achten Sie beim Kauf von Honigmandarinen oder Murcott-Orangen auf Früchte, die sich schwer anfühlen und eine glatte, glänzende Schale haben. Mandarinen, die sich sehr leicht anfühlen, sind möglicherweise nicht so saftig. Mandarinen mit geschrumpfter Haut, grünen Flecken außerhalb des Stielendes oder weißen Stellen überall sollten vermieden werden. Diese Früchte verderben im Vergleich zu anderen Orangen schnell und halten sich möglicherweise nur ein paar Tage bei Raumtemperatur und eine Woche in der Gemüseschublade des Kühlschranks. Honigmandarinen werden nur in Florida angebaut und sind normalerweise nur zwischen Januar und März oder April erhältlich.