Die intravenöse Flüssigkeitstherapie ist ein häufig verwendetes Verfahren in Krankenhäusern und medizinischen Einrichtungen, bei dem Flüssigkeiten durch einen sterilen Schlauch in eine in eine Vene eingeführte Nadel abgegeben werden. Ein großer Prozentsatz der Patienten in einem Krankenhaus unterzieht sich dieser Therapie, die oft nur als IV bezeichnet wird. Dieses Verfahren kann verwendet werden, um Flüssigkeitszufuhr, Ernährung, Bluttransfusionen oder Medikamente zu verabreichen.
Der Hauptgrund, warum die IV-Therapie so weit verbreitet ist, besteht darin, dass Flüssigkeiten schneller in den Körper gelangen als auf jedem anderen Weg. Ein intravenöses Flüssigkeitstherapie-Verabreichungssystem ist für medizinisches Fachpersonal praktisch, da es einfach zu verabreichen und Flüssigkeiten nach Bedarf auszutauschen ist. Da das Gerät an einer Stange auf Rädern aufgehängt werden kann, kann der Patient seine Mobilität beibehalten und gehen, während er an der IV befestigt ist.
Ein grundlegendes intravenöses Flüssigkeitstherapiesystem besteht aus einem zusammenklappbaren Beutel oder einer Flasche mit Lösung, einer Tropfkammer, die die Flussrate steuert, Anschlüssen und einer Nadel, die durch einen Verband fixiert wird. Die Nadel wird normalerweise in eine Vene eingeführt, oft in die Hand oder den Arm. Venen werden verwendet, weil sie nahe an der Hautoberfläche liegen, leicht zu sehen sind und im Gegensatz zu Arterien nicht pulsieren.
Die Flussrate kann durch eine Infusionspumpe gesteuert werden, die über einen Timer verfügt und die verabreichte Menge steuert. Ein Schwerkrafttropf kann verwendet werden, indem der Beutel höher als der Patient aufgehängt wird. Spritzenpumpen verabreichen kleine Mengen konzentrierter Medikamente. Sie können verwendet werden, wenn weniger häufig Flüssigkeit verabreicht werden muss und Patienten eine ständige Flüssigkeitsinfusion nicht vertragen.
Es gibt zwei Arten von Flüssigkeiten, die bei der intravenösen Flüssigkeitstherapie verwendet werden: kristalloid und kolloid. Kristalloide Lösungen sind mit Elektrolyten gemischtes steriles Wasser. Die beiden am häufigsten verwendeten kristalloiden Lösungen, die in den Vereinigten Staaten verwendet werden, sind normale Kochsalzlösung und Laktat-Ringer. Kolloide sind kristalloide Flüssigkeiten, die eine zusätzliche Substanz aus größeren Partikeln enthalten, die zu groß sind, um die Venenwand zu passieren. Obwohl sie aus Kostengründen selten verwendet werden, werden sie manchmal benötigt, um Ödeme zu reduzieren und das Blutvolumen zu kontrollieren.
Wie bei den meisten medizinischen Verfahren besteht auch bei der intravenösen Flüssigkeitstherapie ein Infektionsrisiko. Die häufigste Komplikation ist eine Venenentzündung, ein Zustand, bei dem sich die Venenwand entzündet und Schmerzen und Schwellungen, normalerweise des Beins, verursacht. Manchmal kann sich in der Nähe der Entzündungsstelle ein Blutgerinnsel bilden. Phlebitis wird mit Hitze, Erhöhung und entzündungshemmenden Medikamenten wie Aspirin oder Ibuprofen behandelt, wobei die IV entfernt und an einer anderen Stelle wieder eingeführt wird.