Eine Kältemittelrückgewinnungsmaschine ist ein Gerät, das verwendet werden kann, um Kältemittel aus einem Kühlsystem wie einem Gefrierschrank, einem Kühlschrank oder einer Klimaanlage zu entfernen. Mehrere Unternehmen stellen Kältemittelrückgewinnungsmaschinen her, und es gibt eine Reihe von Anwendungen für diese Geräte. Aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Umweltverschmutzung durch die Freisetzung von Kältemitteln in die Umwelt verlangen viele Nationen eine Zertifizierung, bevor sie eine Kältemittelrückgewinnungsmaschine betreiben können, die beweist, dass sie wissen, wie man die Maschine sicher und korrekt bedient.
Wenn ein Gerät, das Kältemittel verwendet, zur Wartung eingeführt wird, wird die Rückgewinnungsmaschine zuerst verwendet, um das Gerät zu entleeren, um sicherzustellen, dass während der Wartung und Reparatur kein versehentliches Kältemittel freigesetzt wird. Nach dem Entfernen kann das Kältemittel gefiltert werden, um Verunreinigungen zu entfernen, und nach Abschluss der Reinigung und Wartung wieder in das Gerät gepumpt werden. Kältemittel können auch zurückgewonnen werden, was eine umfangreichere Aufbereitung zur Reinigung des Kältemittels zur Freigabe für den Verkauf bedeutet, und sie können auch an Orten entsorgt werden, die für die Verarbeitung von Kältemitteln ausgelegt sind.
Bei der Entsorgung von kältemittelhaltigen Geräten ist es erforderlich, zuerst das Kältemittel abzusaugen. Eine Kältemittelrückgewinnungsmaschine wird verwendet, um das Kältemittel abzusaugen, bevor das Gerät zerlegt wird, damit seine Komponenten recycelt und entsorgt werden können. Das abgesaugte Kältemittel kann je nach den Richtlinien am Verarbeitungsstandort und der Art des verwendeten Kältemittels zurückgewonnen oder entsorgt werden. In vielen Ländern ist der letzte Verwalter des Geräts für die Absaugung des Kältemittels verantwortlich, weshalb Schrottplätze und Geräterecycler Aufzeichnungen führen müssen, aus denen hervorgeht, dass sie verantwortungsbewusst mit Kältemittel umgehen.
Das Kältemittelrecycling ist für die Umwelt wichtig, da es die Notwendigkeit verringert, mehr Kältemittel zu produzieren. Verarbeitungsbetriebe entfernen und entsorgen auch langsam schädliche Kältemittel wie Freon, indem sie das Kältemittel aus alten Geräten entfernen. Bei älteren Kältemitteln, die mit Schäden an der Erdatmosphäre in Verbindung gebracht wurden, ist die ordnungsgemäße Entsorgung von entscheidender Bedeutung, und bei modernen Kältemitteln, die als sicher gelten, spart das Recycling immer noch Geld und entlastet die Umwelt.
Die Grundkonstruktion einer Kältemittelrückgewinnungsmaschine ist darauf ausgelegt, ein Vakuum zu erzeugen, das verwendet wird, um das Kältemittel aus dem System zu saugen, wobei gute Maschinen Rückgewinnungsraten von über 90% aufweisen. Wenn das Kältemittel nach der Wartung wieder in das System gepumpt wird, stellt die Rückgewinnungsmaschine das Vakuum im System wieder her, so dass das Kältemittel wieder angesaugt und das System wieder abgedichtet wird.