Eine keimtötende Lampe ist eine Lampe, die Organismen wie Bakterien, Viren und Pilze so schädigen soll, dass sie sich nicht vermehren können. Die Exposition gegenüber einer keimtötenden Lampe macht diese Organismen im Allgemeinen steril oder kann sie abtöten, wodurch eine sauberere Umgebung entsteht. Diese Arten von Lampen werden in einer Reihe unterschiedlicher Umgebungen verwendet, von Forschungseinrichtungen bis hin zu Operationssälen. Sie sind über Lieferanten medizinischer Geräte erhältlich.
Keimtötende Lampen gibt es in Nieder- und Mitteldruckversionen. In beiden Fällen erzeugen sie Licht im UV-Bereich des Spektrums. Dieses Licht baut DNA in Organismen ab, mit denen es in Kontakt kommt, schädigt die Organismen und sterilisiert sie. Einige keimtötende Lampen produzieren auch Ozon, das zur Wasserreinigung oder in Systemen verwendet werden kann, in denen eine Sterilisation in Bereichen erforderlich ist, in denen kein Licht eindringen kann.
Keimtötende Lampen können in Heiz- und Kühlsystemen verwendet werden, um das System frei von Organismen zu halten, die Menschen krank machen könnten, und sie können auch als Teil eines Infektionskontrollprotokolls und in Einrichtungen verwendet werden, in denen potenziell schädliche Organismen vorhanden sind. Diese Lampen können auch als Teil eines Sterilisationsverfahrens verwendet werden. Geologen verwenden sie, um die Fluoreszenz in Proben zu untersuchen, ebenso wie einige Mykologen.
Bei der Verwendung einer keimtötenden Lampe sind einige Vorsichtsmaßnahmen zu beachten. UV-Strahlung kann Haut- und Augenschäden verursachen. Daher ist es wichtig, solche Lampen abzuschirmen, um die Exposition von Personen in dem Bereich, in dem die Lampe verwendet wird, zu minimieren. Das Anbringen von Warnschildern kann auch empfohlen werden, damit sich die Menschen der Gefahr bewusst sind.
Auch die Wirksamkeit einer keimtötenden Lampe lässt mit der Zeit nach. Es ist wichtig, die Lampe gemäß den Anweisungen des Herstellers sauber zu halten und die Glühbirne etwa einmal im Jahr auszutauschen, unabhängig davon, ob sie durchgebrannt ist oder nicht. Einige Unternehmen verkaufen Monitore, mit denen festgestellt werden kann, ob eine keimtötende Lampe noch richtig funktioniert. Der Monitor kann mit einem Alarm verbunden werden, der jemanden warnt, wenn die Lampe gewartet oder inspiziert werden muss.
Die Verwendung einer keimtötenden Lampe ist nicht die einzige Möglichkeit, die Ausbreitung der Infektion zu kontrollieren. Diese Lampen sind effektiver, wenn sie mit anderen Techniken kombiniert werden, wie der Verwendung von Filtern in Luft- und Wassersystemen, dem Abwischen von Oberflächen mit Desinfektionsmittel usw. Die Kombination von Bekämpfungsmethoden bietet mehrere Verteidigungslinien und erschwert es Mikroorganismen, dort Fuß zu fassen, wo sie nicht erwünscht sind.