Eine Kontrolllampe ist ein Licht, das unter bestimmten Bedingungen aufleuchtet, am häufigsten, wenn ein Stromkreis mit Strom versorgt wird. Es kann auch als Anzeigelampe oder Kontrolllampe bezeichnet werden, obwohl dies nicht mit einer kleinen Flamme verwechselt werden sollte, die in einem Gasgerät brennt, um beim Einschalten des Geräts eine Zündquelle zu bilden. Kontrolllampen werden in den unterschiedlichsten Umgebungen eingesetzt und sind teilweise aus Sicherheitsgründen gesetzlich vorgeschrieben.
Ein Beispiel für eine Kontrolllampe ist ein Licht, das in der Eisenbahnsignalisierung verwendet wird. Die Eisenbahnsignalisierung ist komplex und Probleme mit dem System können ein erhebliches Risiko darstellen. Viele Systeme verfügen über Lichter, die bei Kurzschlüssen oder anderen elektrischen Fehlern aktiviert werden und die Zugführer darauf aufmerksam machen, dass ein Gleis möglicherweise unsicher ist, weil das Signalsystem ausgefallen ist. Kontrolllampen können auch verwendet werden, um Gleissteuerungen Signale zu geben, die aktiviert werden, wenn ein Zug vorbeifährt und einen Stromkreis schließen, damit die Betreiber wissen, wann Züge auf dem Gleis sind.
Die Kontrolllampe kann auch in einer Vielzahl anderer Arten von Stromkreisen verwendet werden, einschließlich sehr kleiner elektrischer Stromkreise. Viele Elektronikgeräte verwenden eine Kontrolllampe, um anzuzeigen, wenn das System mit Strom versorgt wird oder wenn ein Problem vorliegt. Die Beleuchtung hinter dem „Power“-Knopf vieler Elektronikgeräte ist ein einfaches Beispiel; Wenn es Licht gibt, wissen die Leute, dass der Stromkreis mit Strom versorgt wird. In ähnlicher Weise verwenden viele Systeme eine orangefarbene oder rote Hintergrundbeleuchtung für den Netzschalter, wenn das System hoch- oder heruntergefahren wird oder wenn ein Problem auftritt.
Das Einrichten einer Kontrolllampe ist normalerweise sehr einfach, insbesondere wenn sie nur grundlegende Funktionen erfüllen muss, wie das Aufleuchten, wenn ein Stromkreis mit Strom versorgt wird. Die Lampe kann an den Stromkreis angeschlossen werden, sodass sie aufleuchtet, wenn Strom durch den Stromkreis fließt. Wenn die Stromversorgung unterbrochen wird, geht es aus, da es keine Energiequelle hat. Leuchten, die so eingerichtet sind, dass sie bei Fehlern und anderen Problemen funktionieren, sind etwas komplizierter, insbesondere wenn sie auch so konzipiert sind, dass sie mit einer Auslösung aktiviert werden, um den Stromkreis auszuschalten, bis das Problem behoben ist.
Für Kontrolllampen werden verschiedene Glühbirnen verwendet. Normalerweise werden sehr langlebige Glühbirnen mit einer langen Lebensdauer verwendet, und immer mehr Menschen verlassen sich aufgrund ihrer Helligkeit und Langlebigkeit auf Leuchtdioden (LEDs). Das Ziel besteht darin, eine Situation zu verhindern, in der die Lampe ausfällt und ein unsicherer Zustand ohne Anzeige vorliegt.