Ein Circular Mil (cmil) ist ein Maß für die Querschnittsfläche eines Kabels. Eine kreisförmige mil ist ein sehr kleiner Bereich. Wenn ein Kreis einen Durchmesser hat, der genau tausendmal kleiner als 1 Zoll (0.03 m) ist, beträgt die Fläche dieses Kreises 1 Kreismill.
Verschiedene Länder neigen dazu, eine bestimmte Einheit für die Querschnittsfläche von Kabeln zu wählen. Bei der Umsetzung internationaler Projekte gibt es Vereinbarungen darüber, welche Standards durchgesetzt werden. Bei der Auswahl eines Standards sollten die Prinzipien der verschiedenen Arten der Spezifikation der Kabelgröße verstanden werden. Es ist eine gute Idee, zu wissen, wie man Drahtgrößen in verschiedene Einheiten umwandelt. Es gibt leicht verfügbare Umrechnungstabellen, um kreisförmige mil in American Wire Gauge (AWG) in Quadratmillimeter und andere Maßeinheiten umzurechnen.
Ein Circular mil ist oft die gewählte Maßeinheit für die Angabe der Draht- und Kabelgrößen. Es gibt englische System- und metrische Systemreferenzen für Querschnittsflächen von Drähten und Kabeln. Der Kreis mil bezieht sich auf eine Fläche eines Kreises mit einem Durchmesser von 0.001 Zoll (0.0254 mm), während der metrische Systembezug der Quadratmillimeter ist. Eine Million Circular Mil entspricht ungefähr 0.7854 Quadratzoll (1.99 Quadratzentimeter).
Der Circular mil bezieht sich auf die Größe des Kabels oder die Querschnittsfläche des Kabels. Bei elektrischen Kabeln kann es sich um einen einzigen kreisförmigen Querschnitt oder mehrere kleinere Kabel zu einem größeren Kabel handeln, das als Litzenkabel bezeichnet wird. Ein 1,000 cmil-Vollkabel und ein 100 cmil x 10 Litzenkabel können die gleiche elektrische Amperekapazität, aber unterschiedliche mechanische Spezifikationen haben. Isolierung ist eine andere Sache für elektrische Kabel. Ob das Kabel beispielsweise bei 300 Volt Wechselstrom (VAC) oder bei 1,000 Volt Gleichstrom (VDC) isolierend sein soll, muss gründlich untersucht werden.
Elektrische Ladungen auf einem unter Spannung stehenden Kabel verlaufen rechtwinklig zu der genannten Querschnittsfläche, die Fahrzeugen sehr ähnlich ist, die quer zur Breite der Autobahn fahren. Je breiter die Autobahn, desto mehr Fahrzeuge dürfen pro Zeiteinheit fahren. Je breiter oder größer die Querschnittsfläche des elektrischen Kabels ist, desto mehr elektrische Ladung kann pro Zeiteinheit wandern. Mit anderen Worten, je größer der Querschnitt, desto größer die Amperezahl.