Eine logarithmisch periodische Antenne ist eine spezielle Art von Hochfrequenzantenne. Im Gegensatz zu Rundstrahlantennen empfängt eine logarithmisch periodische Antenne nur in eine Richtung, und im Gegensatz zu Standard-Richtantennen, den typischen Fernsehantennen auf Dächern, können diese Antennen einen breiten Frequenzbereich empfangen. Typischerweise bestehen diese Antennen aus einer Reihe paralleler Metallrohre, die hinten groß sind und nach und nach kleiner werden und eine Art Dreieck bilden. Diese Antennen werden am häufigsten für spezielle Anwendungen verwendet; sie werden jedoch manchmal als UHF- und VHF-Fernsehantennen verwendet.
Die meisten Hochfrequenzantennen haben ein einzelnes Paar Dipol-Antennenelemente, ein Paar Metallrohre, die als aktive Elemente der Antenne dienen, und eine Reihe von Reflektoren und Direktoren, die Signale auf den Dipol reflektieren. Da die Frequenzen, die eine Antenne empfangen kann, auf den physikalischen Abmessungen des Dipols basieren, können die meisten Hochfrequenzantennen nur Signale in einem engen Bereich empfangen. Eine logarithmisch-periodische Antenne überwindet diesen Mangel, indem sie eine Reihe von Dipolelementen unterschiedlicher Größe verwendet, die gemäß einem Logarithmus in ihrer physikalischen Größe und ihren Empfangsfähigkeiten variieren.
Der Logarithmus, der beim Entwerfen einer logarithmisch-periodischen Antenne verwendet wird, beginnt mit der physikalischen Größe, die für die höchste zu empfangende Frequenz benötigt wird, die der kleinste Satz von Dipolelementen ist. Es wird ein Logarithmus erstellt, der die Größe des zweiten Satzes von Dipolen so bestimmt, dass ihr minimaler Frequenzempfang den maximalen Empfang des ersten Satzes geringfügig überlappt. Dieser Vorgang wird wiederholt und jedes Paar von Dipolelementen wird mit jeder Iteration größer, bis die Antenne alle für die Anwendung gewünschten Frequenzen empfangen kann.
Dipolpaare unterschiedlicher Größe werden dann auf einer einzigen Achse parallel zueinander ausgerichtet, wobei sich der größte niederfrequente Dipol im hinteren Bereich der Antenne und der kleinste höherfrequente Dipol vorn befindet. Da die Phasen der empfangenen Signale auf einem Dipol andere Dipole stören können, ist jeder Dipol zum nächsten und letzten um 180 Grad phasenverschoben verdrahtet. Auf diese Weise erreichen die Dipole schließlich einen Unterschied von 360 Grad und liegen dann elektrisch in einer Linie, was den Gesamtgewinn der Antenne erhöht.
Logisch periodische Antennen haben auch Probleme mit der Impedanz, dem Betrag des elektrischen Widerstands zwischen den beiden Elementen eines einzelnen Dipols. Um dieses Problem zu lösen, ist es üblich, dass die Metallrohre der Dipole mit zunehmender Länge auch im Durchmesser größer werden, wodurch sich die Impedanz des Dipols ändert. Ein weiteres Verfahren zur Anpassung der Impedanz besteht darin, an jedem Dipolpaar kleine Anpassungstransformatoren mit unterschiedlichen Werten zu installieren, so dass die Impedanz über alle aktiven Elemente der Antenne gleich ist.
Das Ergebnis ist eine Antenne, die Signale nur in eine Richtung sehen kann, wie eine Yagi-Antenne, eine Empfangsleistung hat, die mit einer Rundstrahlantenne vergleichbar ist und einen viel größeren Frequenzbereich empfangen kann als beide. Obwohl sie manchmal als Fernsehantennen verwendet werden, werden logarithmisch periodische Antennen am häufigsten von Amateurfunkern verwendet, die über ein breites Frequenzspektrum arbeiten möchten. Diese Antennentypen standen auch im Zentrum der Studien für das experimentelle Senden und Empfangen von elektrischer Energie.