Ein Rammbock ist eine Art Belagerungsmaschine, die verwendet wird, um Wände oder Türen einzureißen. Beliebt in antiken Schlachten und mittelalterlichen Burgenkriegen, werden auch heute noch moderne Formen des Rammbocks verwendet. Rammböcke, die aus den Stämmen riesiger Bäume hergestellt wurden, waren einst der Höhepunkt der Belagerungstechnologie und waren unglaublich schwer aufzuhalten, sobald Angreifer die Tore erreichten.
Die einfachste Form eines Rammbocks ist einfach ein großer, relativ gerader Baumstamm. Alle Äste wurden abgeschabt, bevor der Widder im Kampf eingesetzt wurde, und Bäume wie Eichen oder große Tannen wurden wegen ihrer Stärke bevorzugt. Viele Männer trugen den Widder mit der Hand und trieben ihn aus eigener Kraft in sein Ziel. Einige vorgefertigte Rammen wurden mit Metall bedeckt, um den Aufprall zu verstärken und zu verhindern, dass die Ramme zersplittern oder brechen.
Eines der Probleme mit den frühen Rammböcken bestand darin, dass es lange dauern konnte, ein stabiles Tor einzuschlagen. Abgesehen von der Kraft der Männer, die es austeilen, gab die lange Zeit der Schläge den Verteidigern eine ganze Weile, um die Männer mit dem Widder zu erschießen oder kochendes Pech auf ihre Köpfe zu gießen. Es wurde klar, dass eine mobilere Form von Ram benötigt wurde, die zusätzliche Kraft packte und verhinderte, dass die Angreifer beim Einsatz direkt unter den Wänden stehen mussten.
Ursprünglich fügten Armeen dem Widder Kraft hinzu, indem sie ihn in eine Schlinge legten, die hin und her geschwenkt werden konnte, was dem Widder mehr Schwung verlieh. Um das Tragen zu erleichtern, wurden die Schlinge und der Widder auf einen Radwagen gelegt. Die Schlinge war zwar praktisch, bot aber keinen zusätzlichen Schutz für die Träger des Rammbocks, so dass schließlich ein überdachter Schuppen über dem Rammboden hinzugefügt wurde, in dem sich Angreifer verstecken konnten, während sie den Rammbock bearbeiteten. Dieses Konstrukt wurde Schildkröte oder Schildkröte genannt, da der Baumstamm beim Bewegen des Wagens ausschwenkte, wie ein Schildkrötenkopf, der aus seinem Panzer auftaucht.
Die Verteidiger reagierten oft mit brennenden Pfeilen, um die Schuppen in Brand zu setzen und Gräben und Zugbrücken um die Burg herum zu installieren, um zu verhindern, dass der Rammbock jemals die Tür erreichte. Einige Verteidiger versuchten auch, die Tür von außen zu polstern, um den Aufprall des Ramms zu verringern. Diese Strategie war jedoch selten erfolgreich, da das Herunterschieben von Matratzen vor dem Tor keinen großen Einfluss auf den Schlag einer riesigen Eiche hatte.
Rammböcke waren im Laufe der Geschichte als Belagerungswaffe möglich. Artefakte aus alten Kulturen zeigen, dass die Widdertechnologie seit mindestens 900 v. Chr. verwendet wird. Nach dem Ende der Burgzeit verfielen sie zwar etwas, aber das Grundprinzip des Rammbocks blieb ein wichtiges Kriegswissen. Heutzutage werden moderne Rammen oft an Militärfahrzeugen montiert, die für den Einbruch verwendet werden, was die Aufprallkraft erheblich erhöht und gleichzeitig die Insassen im Auto schützt.