MP3-Player sind elektronische Geräte im Taschenformat, die nicht nur Musik und andere Sounddateien speichern, sondern auch wiedergeben können. Obwohl MP3-Player hochentwickelte Geräte sind und es viele Varianten gibt, können sie in eine von drei großen Kategorien eingeordnet werden. Zu diesen Kategorien gehören festplattenbasierte Player, Micro-Festplattenbasierte Player und Flash-basierte Player.
MP3-Player auf Festplattenbasis sind in der Regel größer und schwerer als ihre Konkurrenten, da sie eine Festplatte mit großer Kapazität enthalten. Dies kann jedoch eine seiner einzigen Schwächen sein. Diese Player bieten die größte Kapazität, zehn Gigabyte oder mehr, unter den verschiedenen Arten von MP3-Playern. Da zehn Gigabyte etwa 2,900 MP3-Dateien entsprechen, kaufen die meisten Verbraucher diese Player, weil sie ihre gesamte MP3-Sammlung beherbergen. Wenn Sie jedoch nach einem Spieler suchen, den Sie zum Joggen oder im Fitnessstudio mitbringen können, können Sie diese Spieler scheuen. Jede plötzliche physische Bewegung kann dazu führen, dass die interne mechanische Festplatte überspringt.
MP3-Player auf Micro-Festplatte ähneln ihren großen Brüdern, den Playern auf Festplattenbasis, nur dass sie etwas kleiner sind, sowohl in der physischen Größe als auch in der internen Speicherkapazität. Diese Player enthalten bis zu sechs Gigabyte an MP3-Dateien, was etwa 1,700 Songs entspricht. Diese Player rühmen sich immer noch einer respektablen Kapazität und haben viele Verbraucher aufgrund ihres geringen Gewichts und ihrer kompakten Größe überzeugt. Diese Spieler sind jedoch auch anfällig für Überspringen, wenn sie intensiven körperlichen Bewegungen ausgesetzt sind. Darüber hinaus enthalten sowohl Festplatten- als auch Mikrofestplatten-basierte Player häufig wiederaufladbare Batterien, die nicht durch eine neue Batterie ersetzt, sondern nur aufgeladen werden können. Wenn es sich um eine geringe Größe und eine mäßige Kapazität handelt, ist dieser Spielertyp möglicherweise genau das Richtige für Sie.
Wenn keiner dieser Player Ihr Interesse weckt, können Flash-basierte MP3-Player Ihre Anforderungen erfüllen. Diese ultrakompakten Player mit geringer Kapazität enthalten keine beweglichen Teile und können daher niemals übersprungen werden. Ein weiterer Vorteil dieser Player ist, dass ihre Größe und das Fehlen beweglicher Teile es ihnen ermöglichen, minimalen Strom zu verbrauchen, wodurch Ihre Batterien länger halten. Außerdem verwenden diese Player fast immer austauschbare Einwegbatterien, sodass Sie eine neue Batterie einlegen können, wenn Ihr Player mitten im Gebrauch sterben sollte. Flash-basierte Player reichen jedoch üblicherweise von 32 Megabyte (ungefähr 10 Songs) bis maximal zwei Gigabyte (ungefähr 570 Songs). Daher scheuen die meisten Verbraucher mit einer großen Musiksammlung diese Art von Playern, während Sportler die Robustheit dieser Geräte zu schätzen wissen.
Einige der verschiedenen Arten von MP3-Playern enthalten auch zusätzliche Funktionen. Einige der Festplattenplayer verfügen über einen kleinen Bildschirm, der Bilder und Videos anzeigen kann, die auf dem internen Laufwerk gespeichert sind. Andere Player ermöglichen eine digitale Sprachaufzeichnung für die zukünftige Wiedergabe.