Maskenblume ist eine Gattung von einjährigen Zierpflanzen und Sträuchern in der Familie der Scrophulariaceae oder Braunwurz. Sie ist in Mittelamerika und dem westlichen Südamerika von Mexiko bis südlich von Chile und Peru beheimatet; zwei Arten sind auch in Südafrika beheimatet Diese Pflanze hat ihren Namen von ihrem einzigartigen, maskenartigen Aussehen. Es kann in Blumengärten enthalten sein oder in Behältern drinnen oder draußen angebaut werden. Es ist im Allgemeinen einfach zu züchten und erfordert nicht viel Pflege.
Auch bekannt als Alonsoa, wächst die Maskenblume in den Winterhärtezonen 9-11 des US-Landwirtschaftsministeriums. Dies bedeutet, dass es keine Temperaturen unter 25° Fahrenheit (-3.8 ° Celsius) toleriert. Alle 12 Arten dieser Gattung wachsen am besten in voller Sonne und bevorzugen einen reichen, gut durchlässigen Boden. Die meisten Arten gedeihen, wenn sie auf der Nordhalbkugel nach Süden gerichtetes Licht und auf der Südhalbkugel nach Norden gerichtetes Licht erhalten.
Pflanzen dieser Gattung werden zwischen 18 und 36 cm groß. Von Frühling bis Herbst blüht die Maskenblume wiederholt und oft reichlich. Je nach Art können ihre Blüten rot, orange, weiß, gelb, blau oder orangerot gefärbt sein. Die Blütengröße hängt von der Art ab. Sein grasgrünes, ovales Laub ist zwischen 45 und 90 mm lang und hat einfache, scharf gezahnte Ränder.
Die Vermehrung der Maskenblume ist unkompliziert. Die Samen können im Herbst direkt in den Boden eingenäht werden oder vor dem letzten Frost im Frühjahr in Innenräumen begonnen werden. Wenn Sie diese Blume in einem Gartenbeet anbauen, sollten Pflanzen dieser Gattung etwa 12-18 cm voneinander entfernt sein. Die Art Alonsoa acutifolia blüht üppig und kann als Mittelpunkt in der Landschaftsgestaltung verwendet werden und Vögel, Bienen und Schmetterlinge in den Garten locken. Einige Arten, wie Alonsoa myrtifolia, eignen sich hervorragend als Topfpflanzen, wachsen jedoch gut, wenn sie in einen größeren Behälter oder direkt in die Erde gepflanzt werden.
Maskenblume ist resistent gegen die meisten Krankheiten und wird von den meisten Pflanzenschädlingen nicht belästigt. Tatsächlich zieht Alonsoa meridonalis Insekten wie Schwebfliegen oder Honigfliegen an, was dazu beiträgt, andere unerwünschte Käfer fernzuhalten. Wenn die Pflanze von Insekten befallen ist, können Sie das Problem normalerweise beheben, indem Sie sie von Hand abpflücken und dann mit einer insektiziden Seife besprühen, bevor zu viel Schaden angerichtet wird. Wenn Straucharten schlaksig werden, können sie ohne negative Folgen beschnitten werden.