Eine metatarsale Stressfraktur ist eine Fraktur der langen Knochen des Fußes zwischen den Zehen und der Ferse. Es ist die häufigste aller durch ein Trauma verursachten Fußverletzungen und beginnt typischerweise als kleiner Riss in der Außenschale eines der fünf Mittelfußknochen. Diese Knochen helfen, den Körper auszubalancieren, anzutreiben und zu stützen. Unbehandelt kann der anfängliche Riss zu einer Fraktur führen, die sich durch den Knochen zieht, was zu starken Schmerzen und Immobilität führt.
Ermüdungsfrakturen des Mittelfußknochens wurden ursprünglich als Marschfrakturen bezeichnet, da sie im frühen 19. Jahrhundert bei Soldaten häufig waren. Heute treten sie am häufigsten bei Profisportlern auf und stehen nach Tibiafrakturen an zweiter Stelle. Eine Ermüdungsfraktur des Mittelfußknochens wird durch ein direktes Trauma oder wiederholte Belastung des Fußes verursacht, z. B. beim Springen, Tanzen, Marschieren oder Laufen. Unsachgemäßes Schuhwerk, eine schnelle Zunahme der Aktivität, schwache Muskeln und eine geringe Knochendichte können alle zur Entwicklung einer Ermüdungsfraktur des Mittelfußes beitragen.
Überaktivität ohne Ruhe ist auch eine Ursache für Stressfrakturen in den Mittelfußknochen. Die Knochen im menschlichen Körper werden ständig ab- und wieder aufgebaut und reparieren sich in Ruhephasen auf natürliche Weise. Bei starker Aktivität oder ungewöhnlicher Belastung der Knochen ohne Ruhe ist der Körper manchmal nicht in der Lage, mit dem Wiederaufbauprozess Schritt zu halten. Dies führt zu einem Ermüdungsbruch oder mehreren kleinen Rissen im Knochen.
Zu den Symptomen einer Ermüdungsfraktur des Mittelfußes gehören allmählich zunehmende Schmerzen an der Oberseite des Fußes, die von Schwellungen oder Blutergüssen begleitet sein können. Am Anfang sind die Schmerzen nur nach Sport oder Aktivität zu spüren. Im Laufe der Zeit werden die Schmerzen stark und werden bei täglichen Aktivitäten spürbar oder wenn der Fuß überhaupt nicht belastet wird. In vielen Fällen wird sich der Betroffene nicht an eine Verletzung erinnern, da der Schmerz zum Zeitpunkt des Aufpralls normalerweise nicht zu spüren ist.
Die Diagnose von Stressfrakturen erfordert eine Untersuchung des Fußes und eine Überprüfung der Symptome. Eine Röntgenaufnahme kann durchgeführt werden, ist jedoch nicht immer ein genaues Werkzeug für die Diagnose. Wenn das Röntgenbild keine Fraktur zeigt, die Symptome jedoch auf eine Belastung des Mittelfußknochens hinweisen, kann ein Knochenscan verwendet werden, um die Diagnose zu bestätigen.
Die Behandlung einer Ermüdungsfraktur des Mittelfußknochens umfasst mindestens drei Wochen Ruhe von der Aktivität, und wenn die Schmerzen stark sind, können Krücken oder ein spezieller Wanderschuh für die täglichen Aktivitäten verschrieben werden. Nach der anfänglichen Ruhephase wird eine allmähliche Rückkehr zur normalen Aktivität im Verlauf von zwei bis vier Wochen erwartet. In einigen Fällen können Physiotherapie, spezielle Fußeinlagen oder Kalziumpräparate erforderlich sein, um die Heilung zu beschleunigen. Eine Operation ist selten notwendig, kann aber in extremen Fällen erforderlich sein.