Eine metrische Tonne ist eine Maßeinheit, die auf dem metrischen System basiert und nicht auf dem in den Vereinigten Staaten gebräuchlicheren Standard- oder imperialen System. In den meisten anderen Ländern ist es als Tonne bekannt und entspricht 1,000 Kilogramm. Genau genommen ist es ein Megagramm, also eine Million Gramm.
Anwendungsbereich
In Ländern, die das metrische System verwenden, ist Tonne die richtige Bezeichnung für diese Maßeinheit, obwohl sie oft als Tonne bezeichnet wird. In den Vereinigten Staaten bedeutet „Tonne“ jedoch normalerweise eine andere, nicht metrische Einheit, die als „kurze Tonne“ bekannt ist – was 2,000 Pfund entspricht – oder, seltener, eine „lange Tonne“ – 2,240 Pfund – was dasselbe ist als die imperiale Tonne, die früher in Großbritannien verwendet wurde. In den USA wird diese Maßnahme noch in der Frachtindustrie und bei Marineschiffen angewendet. Aufgrund der Ähnlichkeit in der Aussprache – und in einigen Fällen auch in der Schreibweise – kann es oft zu Verwechslungen zwischen kurzen, langen und metrischen Tonnen kommen. Die Begriffe „long“ und „short“ stammen aus Einheiten, die in Großbritannien vor der Umstellung auf das metrische System verwendet wurden und sind außerhalb der USA weitgehend veraltet.
Conversions
Aufgrund der unterschiedlichen Systeme und Terminologie, die in den USA und anderen Ländern sowie innerhalb der USA für unterschiedliche Anwendungen verwendet werden, ist es sinnvoll, eine Einheit in eine andere umrechnen zu können. Die wichtigsten Konvertierungen und Synonyme sind im Folgenden zusammengefasst:
Äquivalente Begriffe und Umrechnungen
USA UK Kilogramm Pfund
Metrische Tonne Tonne 1,000 2,205
Tonne kurz Tonne 907 2,000
Lange Tonne Imperial Tonne 1,016 2,240
Messsysteme und SI-Einheiten
Das in den USA verwendete Maßsystem, bekannt als United States Customary Units, ist dem imperialen System, das in Großbritannien vor der Einführung metrischer Einheiten verwendet wurde, sehr ähnlich. Es gibt jedoch einige Unterschiede: Diese ergeben sich aus der Tatsache, dass das System auf britischen Einheiten basiert, die vor der Vereinheitlichung des imperialen Systems verwendet wurden. Die kurze Tonne wurde in den USA vor der britischen imperialen Standardisierung übernommen, wonach die imperiale Einheit die etwas schwerere lange Tonne wurde. Die Tonne wurde manchmal als Tonneau oder Millier bezeichnet – beides französische Begriffe – aber diese werden nicht mehr verwendet.
Es wurde empfohlen, dass die USA vollständig auf das metrische System umstellen. Dies stößt jedoch bei Handel und Verbrauchern auf erheblichen Widerstand. Aus diesem Grund sind metrische Messungen nur für wissenschaftliche, medizinische und militärische Zwecke üblich, und die kurze Tonne ist immer noch der Standard für den allgemeinen Gebrauch.
Das offizielle Symbol für die metrische Tonne im Internationalen Einheitensystem (SI) ist einfach „t“. Obwohl die Einheit selbst keine SI-Einheit ist, wird sie zur Verwendung mit dem SI-System akzeptiert. Alle Standardpräfixe können damit verwendet werden, in der Praxis sind jedoch Kilotonne und Megatonne die gebräuchlichsten.
Energie und Kraft messen
Zur Messung der Energiefreisetzung können die Einheiten Kilotonne und Megatonne verwendet werden. In diesem Zusammenhang bezieht sich Energie auf die Menge, die bei der Detonation der äquivalenten Masse von Trinitrotoluol (TNT), einem Sprengstoff, der während des Zweiten Weltkriegs in Bomben verwendet wurde, freigesetzt wird. Diese Einheiten werden am häufigsten verwendet, um die Sprengkraft von Atomwaffen zu messen. Eine metrische Tonne TNT setzt ungefähr 4.19 x 109 Joule Energie frei, eine Kilotonne 4.19 x 1012 und eine Megatonne 4.19 x 1015 eine moderne Atomrakete könnte näher auf zwanzig Megatonnen fallen.
Die metrische Tonne wird manchmal als Krafteinheit verwendet. Genau genommen sollte sie als Tonne-Kraft bezeichnet werden, wird aber oft einfach als Tonne oder in den USA metrische Tonne bezeichnet. Zum Beispiel könnte man sagen, dass ein Bulldozer eine Kraft von zehn Tonnen ausüben kann. Die SI-Einheit für Kraft ist jedoch Newton, und die Tonne oder Tonne-Kraft wird nicht als Teil des SI-Systems akzeptiert.
Herkunft
Das Wort stammt höchstwahrscheinlich vom lateinischen Begriff tunna ab, was das Wort für ein Fass ist. Da ein großes Fass, das beispielsweise mit Wein gefüllt ist, etwa eine Tonne wiegen würde, wird diese Herkunft allgemein akzeptiert. Das Wort wird schon seit geraumer Zeit verwendet, obwohl die Schreibweise früher häufiger Tunne war.