Eine Parabolschüssel ist ein reflektierendes Instrument mit kreisförmiger, parabolischer Form, das verschiedene Arten von Energie sammeln oder projizieren kann. Unter Verwendung der geometrischen Prinzipien der Parabel kann die Schüssel Energie aus entfernten Quellen effizient sowohl empfangen als auch reflektieren. Die Parabolschüssel findet sich in einer Vielzahl von Produkten wie Spiegelteleskopen, Satellitenschüsseln, Mikrofonen und verschiedenen Beleuchtungsinstrumenten wie Autoscheinwerfern und Taschenlampen. Sie können auch für Funktionen wie die Erhöhung der Stärke von drahtlosen Internetsignalen und Solarkochen verwendet werden. Parabolische Gerichte werden manchmal als parabolische Deflektoren oder Parabolspiegel bezeichnet.
Die Parabolschüssel funktioniert entweder durch Sammeln oder Brechen von Energie. Dieser Vorgang wird durch eine Antenne erleichtert, die sich normalerweise in der Mitte der Schüssel befindet, auch als Vertex bekannt. Die geometrischen Eigenschaften der Parabel sind wie folgt: Wenn der Einfallswinkel und der Reflexionswinkel gleich sind, können einfallende Strahlen, die parallel zur Schüssel verlaufen, auf den Scheitelpunkt fokussiert werden. In der Mitte der Schüssel befindet sich normalerweise eine Antenne, die beim Sammeln hilft. Energiequellen wie Schall, Licht und Radiowellen werden von parabolischen Schalen gesammelt oder reflektiert.
Seit Archimedes verwendet der Mensch parabolische Gerichte. Newtons Erfindung des Spiegelteleskops beruhte auf der Verwendung von Parabolspiegeln. Leuchttürme verwendeten auch parabolische Gerichte, um das Licht zu fokussieren und zu reflektieren.
Die Satellitenschüssel ist eine der häufigsten Anwendungen einer Parabolschüssel. Es funktioniert durch den Empfang von Mikrowellen, die von Satelliten im Weltraum projiziert werden. Diese Satelliten können verschiedene Arten von Daten übertragen oder Fernsehprogramme ausstrahlen. Motorbetriebene Satellitenschüsseln haben eine Bewegung geplant, um die Position zu ändern, um Signale vom Satelliten zu empfangen.
Parabolische Gerichte können von Heimwerkern gebaut werden, um beispielsweise Sonnenenergie zu sammeln oder die Signalstärke des drahtlosen Internets zu erhöhen. Diese können normalerweise aus flachen Platten eines flexiblen Materials gebaut werden, die dann in eine parabolische Form geformt werden. Eine der häufigsten Anwendungen der Parabolschüssel zum Selbermachen ist als Kochgerät, das die Sonnenenergie speichert und wie ein Solargrill funktioniert. Dies kann ideal für Camper sein.
Parabolmikrofone nutzen das Schüsselkonzept für verschiedene Aufgaben, wie zum Beispiel die Aufnahme von Naturgeräuschen oder zur Überwachung durch Strafverfolgungsbehörden. Obwohl diese Art von Mikrofonen aufgrund der schlechten Klangqualität nicht für Standardaufnahmen verwendet werden, können sie dennoch Geräusche aus großer Entfernung aufnehmen. In der Vergangenheit wurde die olympische Flamme auch von einer Parabolschüssel entzündet, die Sonnenlicht sammelte.