Die Pflaumeneibe ist ein immergrüner Nadelbaum, der in China, Korea und Japan heimisch ist. In ihrem natürlichen Lebensraum ist sie eine Unterholzpflanze, die in feuchten, humusreichen Böden gedeiht und zur Dickichtbildung neigt. Auch als sich ausbreitende japanische Pflaume bekannt, ist die Pflaumeneibe je nach Sorte entweder ein kleiner Baum oder ein Strauch.
Eine der beliebtesten Pflaumeneibenarten ist die Cephalotaxus harringtonia. Sie wurde nach dem Earl of Harrington benannt, dem ersten Menschen, der die Pflaumeneibe in einem Garten in Europa anbaute. Die Pflaumeneibe wurde zuerst von Ernest Henry Wilson in die Vereinigten Staaten gebracht, einem Gärtner, der Anfang des XNUMX. Jahrhunderts häufig nach Asien reiste, um Pflanzen zu sammeln.
Diese Pflanze wächst langsam und es kann bis zu 10 Jahre dauern, bis sie eine Höhe von 4 Meter erreicht. Menschen, die diese Pflanze in ihren Garten aufnehmen möchten, entscheiden sich aufgrund der langen Wachstumsperiode oft für den Kauf ausgewachsener Exemplare. Die häufigsten Sorten erreichen eine Höhe von 1.2 bis 5 Metern mit einer gleichen oder größeren Verbreitung bei der Reife. Von einigen größeren Exemplaren ist bekannt, dass sie bis zu 10 Meter hoch werden und eine Breite von 1.5 Metern haben.
Die Pflaumeneibe ist dekorativ und kann eine auffällig grüne Kulisse für andere Pflanzen in einem Garten bilden. Seine Blätter sind dünne Nadeln, die ungefähr 1.5 Zentimeter lang sind. Entlang jedes Astes wachsen zwei Reihen von Nadeln in einem 3.8-Grad-Winkel zueinander und bilden eine „V“-Form.
Je nach Sorte können diese üppigen immergrünen Pflanzen unter verschiedenen Bedingungen gedeihen, die von voller Sonne bis hin zu vollem Schatten reichen. In kälteren Klimazonen braucht die Pflanze mehr Sonne, aber in tropischen Regionen gedeiht sie besser im Schatten. Sie verträgt Hitze besser als eine echte Eibe, was sie zu einer guten Solitärpflanze für südliche Landschaften macht. Dies ist auch eine ausgezeichnete Pflanze für den Anbau in einem von Hirschen frequentierten Garten, da sie als Rehabwehrmittel wirkt.
Die Pflaumeneibe produziert Früchte, die ungefähr 1 Zentimeter lang sind und grünen Oliven oder kleinen Pflaumen ähneln. Sie können entweder gekocht oder roh gegessen werden und schmecken ein bisschen wie eine Pflaume mit einem Hauch von Kiefer. In den Vereinigten Staaten als Gartenpflanze angebaut, wird sie dort selten als essbare Frucht verwendet, aber die Japaner haben sie angeblich als Nahrung angebaut. Die Pflaumeneibe hat keine bekannten medizinischen Eigenschaften.