Ein polizeiliches Führungszeugnis ist ein Brief oder eine Bescheinigung, die die Einzelheiten der Vorstrafen einer Person enthält, zu denen auch frühere Festnahmen gehören können. Je nachdem, in welchem Land eine Person lebt, können die Methoden zur Erlangung einer polizeilichen Genehmigung variieren. Viele Personen, die für längere Zeit, dauerhaft oder vorübergehend, ins Ausland reisen möchten, benötigen häufig eine dieser Bescheinigungen.
Normalerweise stellen Regierungsbehörden oder Strafverfolgungsbehörden auf Anfrage ein Freigabeschreiben aus. Es wird oft auf offiziellem Papier gedruckt, normalerweise mit einem Wasserzeichen oder einem offiziellen Siegel. Diese Bescheinigung enthält in der Regel Informationen wie Festnahmen oder Verurteilungen. Wenn eine Person noch nie mit dem Gesetz in Konflikt geraten ist, wird dies stattdessen in seinem polizeilichen Führungszeugnis angegeben.
Der genaue Prozess, den eine Person durchlaufen muss, um eine polizeiliche Freigabe zu erhalten, ist normalerweise von Land zu Land unterschiedlich. In den meisten Ländern muss jedoch eine Person ein Formular ausfüllen und an eine bestimmte Adresse senden. Einige erfordern möglicherweise Fingerabdrücke und eine Gebühr.
Einwohner der Vereinigten Staaten, die ein polizeiliches Führungszeugnis erhalten möchten, müssen zuerst ein Formular vom Federal Bureau of Investigation (FBI) anfordern. Diese enthält auch eine Karte für Fingerabdrücke, und der Antragsteller muss an einem bestimmten Ort, beispielsweise einer Polizeidienststelle, Fingerabdrücke abgenommen werden. Diese Formulare sollten dann zusammen mit einer Kopie des Personalausweises und einer Gebühr an die Criminal Justice Information Services Division des FBI gesendet werden.
Eine Person kann aus verschiedenen Gründen eine polizeiliche Freigabe benötigen. Einer der häufigsten Fälle ist, wenn er in ein anderes Land einwandern oder sich dort niederlassen möchte. Die meisten Länder auf der ganzen Welt verlangen von einer Person eine polizeiliche Genehmigung, bevor sie einen ständigen Wohnsitz erhält.
Auch Personen, die im Ausland arbeiten, wie z. B. Lehrer, benötigen eine polizeiliche Freigabe. Auch Studierende, die sich für ein Auslandsstudium interessieren, benötigen in der Regel diese Bescheinigung. Einige Länder verlangen möglicherweise sogar eine polizeiliche Genehmigung für bestimmte Urlauber.
Länder können von Personen, die neue Einwohner werden möchten, ein polizeiliches Führungszeugnis verlangen, um die Sicherheit der Bürger dieses Landes zu gewährleisten. Personen, die wegen eines Gewaltverbrechens verurteilt wurden, wird häufig die Einreise in bestimmte Länder verweigert. Darüber hinaus stellt die Festnahme ausländischer Personen wegen einer Straftat eine finanzielle Belastung für das Gastland dar, da die Festnahme und Verurteilung einer Person sowohl Zeit als auch Geld kostet.