Eine Rasenmäher-Zündkerze wird verwendet, um das Luft-Kraftstoff-Gemisch auf die gleiche Weise wie die Zündkerzen in einem Automobil zu entzünden. In einem Stahlsockel befindet sich eine Rasenmäherzündkerze aus Keramik, die einen Eisenkern umgibt. Die Funkenstrecke bei einer Rasenmäher-Zündkerze wird auf die gleiche Weise wie bei einer Auto-Zündkerze eingestellt. Die Funkenstrecke kann nach Prüfung in der Serviceanleitung des Rasenmähers eingestellt werden, indem man mit einer Zange die Zunge der Elektrode greift und diese aufzieht oder zudrückt, bis sie den vorgeschriebenen Abstand erreicht, wenn eine Fühlerlehre in die Öffnung eingeführt wird.
Wenn der Rasenmähermotor durchgedreht wird, senden die Zündpunkte eine Ladung an die Rasenmäherzündkerze. Die stählerne Halterung der Zündkerze bildet beim Einschrauben in den Motor den Boden. Bei geerdeter Zündkerze können die Punkte die elektrische Ladung durch den Metallkern der Zündkerze und zur Elektrode am Ende der Zündkerze leiten. Beim Überspringen des Funkens von der Elektrode zum Elektrodenzapfen wird das Kraftstoffgemisch gezündet und der Motor startet und läuft.
Aufgrund der Fortschritte bei Motoröl, Benzin und Motorkonstruktion muss die typische Rasenmäher-Zündkerze nicht mehr als einmal im Jahr gewartet und gewechselt werden. Dieser Service kann in Ölwechselintervallen durchgeführt werden. Für den Fall, dass der Rasenmäher einer der wenigen ist, der mit einem Zweitaktmotor arbeitet, bei dem der Kraftstoff mit Öl vorgemischt ist, muss die Zündkerze möglicherweise zweimal im Jahr gewechselt werden. Es ist ratsam, die Zündkerze regelmäßig zu entfernen und zu überprüfen. Eine nasse oder ölige Zündkerze weist darauf hin, dass sie ersetzt werden muss.
Durch die exponierte Zündkerzenkonstruktion bei Schubrasenmähern besteht immer die Gefahr, mit der Vorderseite des Motors gegen einen Gegenstand zu stoßen. Wenn der Motor auch nur den geringsten Kontakt mit einem Gegenstand hat, besteht die Gefahr, dass der Keramikkörper der Zündkerze bricht. Eine gerissene Zündkerze kann zünden und dadurch den Motor am Laufen halten; Der Motor kann jedoch schlecht laufen und einen merklichen Leistungsabfall haben. Wenn ein Kontakt mit einem Gegenstand gespürt wird, ist es ratsam, die Zündkerze auf Risse im Keramikkörper zu überprüfen. Auch das Zündkerzenkabel sollte auf festen Sitz überprüft werden.