Die Wüstenringelblume ist eine leuchtend gelbe Blume, die jedes Jahr von etwa Mitte März bis Mitte November blüht. Sein Hauptlebensraum erstreckt sich über die trockenen Regionen des Südwestens der Vereinigten Staaten. Selten in den Bergen zu finden, wächst die Wüstenringelblume hauptsächlich in der Sandwüste, was der Blume ihren Namen gibt. Diese Blume wächst im Allgemeinen in Büscheln und hat lange, krautige Stiele und sehr auffällige gelbe Blüten.
Die Wüsten von Chihuahua, Mojave und Sonora bilden zusammen mit den südlichen Rändern von Arizona und Utah den größten Teil des Lebensraums der Wüsten-Ringelblume. Es wächst überall in New Mexico, Westtexas und kriecht sogar in Nordmexiko. Diese Blumen lieben volle Sonne und trockene, steinige Böden. Diejenigen, die nach Wüstenringelblume suchen, können sie normalerweise in trockenen, felsigen Hängen und Tafelbergen finden, auf denen nur wenige andere Pflanzen wachsen. Sie teilen sich oft das Territorium mit Kakteen und Wüstenimmergrünen.
Viele Wüsten-Ringelblumen werden etwa 2 Zoll (etwa 4 cm) breit mit breiten, sonnengelben Blütenblättern. Ihre Zentren, in denen die Samen wachsen, sind unscharf und die Blütenblätter sind oft doppellagig, was den Blüten ein sehr volles Aussehen verleiht. Ihre Stängel sind blau-grau-grün, faserig und im oberen Bereich im Wesentlichen blattlos. Blätter wachsen nur in der Nähe des Bodens einer Blumentraube und strecken ihre unscharfen, gelappten Spitzen der Sonne entgegen.
Die kleinen Härchen auf den Blättern und Stängeln dieser Pflanzen sowie der Standort der Blätter eignen sich gut zum Energie- und Wassersparen. Wüsten-Ringelblumen lieben volle Sonne, daher kann das Einfangen von Licht für die Photosynthese mit sehr wenigen Blättern erfolgen. Die Wurzeln sind normalerweise tief und ziehen Wasser aus dem tiefen Untergrund. Die robusten Blätter und Stängel verhindern, dass Insekten und Tiere die Feuchtigkeit der Pflanze stehlen.
Ende November beginnen Wüstenringelblumen normalerweise auszutrocknen, wobei sich die Blütenblätter zur Mitte jeder Blüte kräuseln. Dies hinterlässt einen kleinen, trockenen, spröden Kegel auf der Oberseite jedes Stiels. Diese Zapfen sind mit Samen gefüllt, die beim Trocknen schwer werden und aus der Blüte fallen. Die Samen sind lang, schmal und leicht, was es dem Wind leicht macht, sie zu zerstreuen. Sie können sich auch in Tierfellen verfangen, die sie noch weiter tragen können als eine Brise.
Wer in der Wüste Schafe und Ziegen züchtet, sollte sein Vieh von der Wüstenringelblume fernhalten. Diese Pflanze ist für Tiere der Schaffamilie hochgiftig, obwohl Rinder sie normalerweise fressen können, ohne krank zu werden. Menschen sollten auch keine Wüstenringelblume essen. Der Konsum ist für den Menschen vielleicht nicht tödlich, aber es ist wahrscheinlich, dass der Verbraucher sehr krank wird.